茨城県水戸市の偕楽園で開園170周年記念の「水戸の萩まつり」開催

　

　萩の花が咲き乱れる偕楽園

　日本三名園の一つ、水戸の偕楽園は1842年(天保13年)に水戸藩第9代藩主・徳川斉昭公が「衆と偕(とも)に楽しむ場」として開設、今年170周年を迎える。これを記念して「第45回水戸の萩まつり」が2012年9月1日(土)～9月20日(木)、9月30日(日)に開催される。

　金沢の兼六園、岡山の後楽園とともに、日本三名園の1つに数えられる偕楽園。梅林がよく知られているが、萩も見事。

　萩は、”秋にクサカンムリ”の字の通り秋の花の代表格だ。秋の七草の一つでもあり、万葉集の歌の題材として最も多く用いられており、約140首もの歌が詠まれている。

　偕楽園の萩は、創設時に徳川斉昭公が伊達藩から譲り受けたものを植えたもの。そのため宮城野萩が中心なのが特徴だ。白萩、山萩、丸葉萩など150群(むら)が咲き競う様子を楽しめる。

　「水戸の萩まつり」の期間中は行燈が設置され、夕暮れにかけての萩と偕楽園の美しさが際立つ。9月14日(金)～23日(日)、29日(土)、30日(日)には、ライトアップがされ、より一層秋の美しさを堪能できる。

　萩の向こうに見えるの好文亭

　さらに、イベントも多彩で、期間中土曜・日曜・祝日には「旅の思い出に記念撮影～水戸黄門漫遊一座～」、「市民観光ボランティア”歴史アドバイザー水戸”による案内」が行われる。

　9月8日(土)は「スズムシの放虫2012匹」、9日(日)「野点茶会」(水戸二高茶道部)、16日(日)「萩まつり俳句大会」も用意されている。

　中秋の名月の9月30日(日)には、遠州流による好文亭茶会(有料)やさまざまな流派の合同野点茶会(有料)、津軽三味線演奏、箏(こと)の演奏、神楽舞と雅楽演奏会、献詠歌会、キャンドルライトアップ(日没から午後9時まで)が予定されている。

　また、恒例の児童写生大会を9月1日(土)～20日(木)の期間中、毎日開催している。なお、偕楽園への入園は無料だが、「好文亭」への入館料は大人190円、小人100円となっている。

外国人から見た日本 (36) あなたの国では、一軒家を買うのって年収の何倍？

　

　お金持ちになって海外に住みたい！なんて夢を抱いている人、いませんか？　今回はそんな方におすすめ、外国の不動産事情をご紹介。外国人20人に一般的な「母国の一軒家の相場」について聞いてみました。海外に住みたいと思う方はぜひ参考にしてみてください。

　・年収の4倍ぐらいです。年収は370万円ぐらいです。母国の一軒家の平均価格に比べると、日本は2倍以上すると思います(アメリカ/男性/30代前半)

　・300万円くらい。年収の10倍くらいで買える。年収は30万円くらい。日本は、土地が高すぎる。でも、給料がとてもよい(マリ/男性/30代前半)

　・年収の20倍くらいで買えます。年収は30万円くらいです。母国と比べて日本の年収が10倍くらい高いですが、一軒家は母国より何倍も高いです(シリア/男性/30代前半)

　・フランスでは一軒家ってだいたい年収の8倍ぐらいです。平均的に年収は250万円ぐらいです(フランス/男性/20代後半)

　・年収はたぶん200万円ぐらいで、家は田舎で300万円程度で買えます。日本の家が高くて、小さいです(スウェーデン/男性/30代後半)

　・年収の15倍ぐらいでした。年収は100万円でした。日本だと大抵3分の1の年収を住宅ローン返済や家賃にあてますが、インドネシアの場合は大抵5分の1ぐらいです(インドネシア/男性/40代後半)

　・年収の36倍です。年収は42万円ぐらいです。日本で家を買うと、土地まではすべて自分のものになるけど、中国は家を買っても、土地の使用権利は政府のものです。日本の年収なら、自分の給料で買えるけど、中国では親の援助がないと、難しいです(中国/女性/20代後半)

　・一軒家は大体1万5千ドルです。年収は大体3,000ドルです。私の知っている限り、日本の家は非常に高く、買うのは難しいです(ウズベキスタン/女性/20代後半)

　国によっては安く購入できるところもありそうですね。ただ、家は一生の買い物。海外でも国内でも購入する際には、ローンはいつくらいまでに返済できるのか、頭金はいくらか、貯金はどれくらいか……ちゃんと考えましょう。

北海道・帯広の家庭から自炊カレーを消した、恐るべきインデアン一族

　

　人気ナンバーワンメニュー「インデアン」

　日本人の食欲と幸福感を刺激する言葉「今夜はカレーよ」。一般的な国民はこの言葉を聞くと、お母さんが作るカレーを想像する。しかし、帯広の家庭でこの言葉が出た日は、とあるカレー店に出掛けるのが常識となっているのだ。その店の名は「カレーショップインデアン」…。

えっ?カレー屋に鍋を持って来店?

　「カレーショップインデアン」は帯広市内および近郊に10店、釧路に2店の合計12店舗展開している。限定した地域でチェーン展開しているため、北海道全域で見ると「知る人ぞ知る」といった雰囲気だ。しかし、帯広のある十勝全域では絶大過ぎる人気を誇っている。しかしなぜそんなに人気があるのか。その秘密を探るべく、まずは「カレーショップインデアン芽室店」の駐車場で、どのような客がやってくるのかを観察してみた。

　外観からもその味に期待が膨らむ、カレーショップインデアン芽室店

　第1陣のピークである昼ごろになると、学生からサラリーマン、家族連れ、高齢者までが、来るわ来るわの大賑(にぎ)わい。帯広の人口構成通りのあらゆる層の人がやって来た。テークアウトしていく人も多い。もっとも、この人の入りも人気店であれば珍しくないかもしれない。しかし衝撃を受けたのは、第2陣のピークである夕方だ。

　同じくたくさんの人が来るのだが、皆、昼とは様子が違う。なんと手に鍋を下げている。説明の必要はあるまい。お客たちは、夜、家庭でいただくカレーを鍋ごとインデアンに買いに来ているのである。こうなると単なる人気店の域を超えている。インデアンのカレーは「十勝住民の家庭のカレー」と呼べるほど浸透しているのだ。世の中にご当地グルメは数あれど、これほど地元で愛され、密接に定着している料理には出合ったことがない。

奇をてらわぬ優しい味

　そうなると、もちろん味を試さずにはいられない。7種類あるメニューの中から、最もベーシックであろう「インデアン」をオーダー。4段階から選べる辛さは、舌をマヒさせぬよう警戒しつつ最も低い中辛に。価格はなんと399円である。

　口に運ぶと、深いコクとほんのり優しい味が口中に広がる。食べ進めるほどにゆっくりと辛さが効いてくるが、どこかサラリとしている。なるほど、幅広い年齢層にも親しまれていることがよく分かる。しかも、家庭のカレーとは一味違う。この奥深いコクは、決して素人に出せるものではない。しかもルーは1種類ではない。メニュー応じてスパイスを足す…などというのではなく、初期段階からキッチリ作り分けたルーを用意している。

　ここまで味にこだわりながら、しかも低価格。今回オーダーした「インデアン」の399円というのでも奇跡的だが、これがルーだけになるとさらに低価格となる。テークアウトのための容器が有料で用意されているが、自分で鍋を持っていけば容器代はかからない。これだけおいしいカレーを手軽に食べることができるとあれば、十勝のみなさんが家庭でカレーを自炊する気がしないというのも当然だと納得できる。

　十勝産ロースを使った「カツカレー」（630円）もおすすめ

これこそまさにご当地グルメ

　カレーショップインデアンは昭和40年代に記念すべき1号店がオープンした。母体である藤森商会は、明治30年代に帯広で外食産業をスタートした。以来、帯広の市民と一緒に生きてきた企業である。必要以上に大きく展開することなく、帯広の人々みんなが親しめる味と価格を守り続けている。

　帯広から20200キロ離れた札幌に住む私には、インデアンのカレーを食べる機会はなかなかない。寂しいけれど、札幌にこのカレーが無くてもいいと思っている。十勝を訪れた時にだけ食べることができるインデアンカレーこそ、まさにご当地の味。北海道が誇る最強B級グルメのひとつであることは間違いない。十勝に行ってこのカレーを食べた経験がないという人は、大いなる損失をしているかもしれない。

　最後に余談だが、私が書いている「インデアン」という表記について、「それって“インディアン”の間違いじゃね?」と思っている読者もおられると思う。しかし「インデアン」が正解なので、どうかご安心いただきたい。

　【関連リンク】
　
　高速道路のSA・PAのNo.1カレーは?　カレーグランプリin Highway開催
　
　【レポート】え?　北海道の赤飯って甘いの?　誕生秘話を調査。
　
　【コラム】観光で行きたい全国の穴場スポット (14) 研究所に観光客が殺到!　観光地として開かれた「さっぽろ羊ヶ丘展望台」
　
　【コラム】口コミで知る全国のご当地グルメ (3) 西洋と東洋の味がミックスして生まれた、門司港の「焼きカレー」
　
　【レポート】北海道のラーメン地図を塗り替える第4勢力「カレーラーメン」の実力とは?
　
　

牛乳＋酸味なのに固まらない!? 奇妙なコラボ商品レモン牛乳の謎

　

　シンプルなデザインと色の組み合わせも◎

　ここ数年、テレビ番組でもしばしばフィーチャーされているレモン牛乳(販売名＝関東・栃木レモン、通称＝レモン牛乳)。栃木を代表する餃子、とちおとめを追随する勢いなのでは?　

　そもそも、なぜ牛乳にレモンをいれようと思ったのか。味のイメージができないのだが……。その謎を解明すべく、レモン牛乳を販売している栃木乳業に突撃調査。

レモン牛乳っていつ、どんな経緯で誕生した?

　戦後、宇都宮市にあった関東牛乳が、「関東レモン牛乳」の名称で販売を開始したのが”レモン牛乳”のはじまり。当時は甘いものが大変貴重だったため、運動会などの特別な日に配布されることが多く、子どもたちに大人気だったのだとか。

　また、「なぜレモンなのか」という疑問に関しては、はっきりとしたことは分からない模様。しかしながら栃木乳業ウェブサイト上に抜粋掲載されている2008年付けの日経新聞記事によると、「当時のはやりだったフルーツ牛乳のひとつとして、レモンを選んだのではないか」との説が有力のよう。

　その後、2004年に関東牛乳は後継者不足などの問題で廃業。「関東レモン牛乳」が市場から消えることを惜しむ人々の声に応えるべく、栃木乳業が製法を受け継いで販売している。現在では、「関東・栃木レモン」という名称で販売しているが、レモン果汁は入っておらず無果汁。栃木県産の牛乳に砂糖を足して甘みをつけ、レモン香料を加えているのだそう。

　現在のレモン牛乳は、蔵の街・栃木市で製造

栃木のみなさんは普段からレモン牛乳を愛飲している?

　県内ではスーパーやコンビニエンスストアおよびサービスエリア、道の駅、JR駅などで販売されているレモン牛乳。なんと、毎日飲んでいるヘビーユーザーもいるのだとか。

　栃木では運動会などのイベントで提供されることも多いので、栃木県民にとってはきっと、「子どものころから親しみのある味」なのだろう。年配の方からお子さんまで老若男女問わず、60年以上飲み継がれているようだ。

　「レモン牛乳って、初めて飲んだ方でも、どこか懐かしい味だと感じられるようです。のどごしのよい乳飲料で、原材料も上質のものを使用しているから飲み飽きることもないですし。それと、パッケージのデザインも魅力のひとつなのではないでしょうか」と栃木乳業の社員さん。

　3～4年前にB級グルメブームが起こり、テレビ・雑誌・新聞などでも取り上げられるようになった。それをきっかけにして、一気に全国区にその名を知られるようになったようだ。以来、問い合わせ件数も増加し、ネット注文も多数入るようになったのだとか。

　全国からの注文をみると、客の年齢層は幅広く、男女ともに購入しているという。やっぱりみんな、レモンと牛乳の未知なる出合いがいかなるものかを、自分の舌で確かめてみたいようだ。

栃木乳業にはその他にも気になる製品がたくさん

　栃木県産牛乳84%に苺果汁7%含有の濃厚ドリンク

　ところで、栃木の果物といえばやはりイチゴ!　甘～いとちおとめがたっぷり入った乳製品も飲んでみたい!　という方にオススメなのが、栃木乳業が販売している「蔵の街のむ苺ヨーグルト」。生産量日本一の栃木県産イチゴを使ったこの製品は、濃厚な味とイチゴの甘い風味を楽しめる逸品。ウェブサイトからも購入できるので、気になる方はぜひ注文を。

　最後に、栃木乳業の皆さんに、栃木の魅力について尋ねてみた。

　「栃木市は江戸時代から栄えた商人の街で、巴波(うずま)川を泳ぐコイと蔵の街並みは心安ませてくれますよ。また、太平山(たいへいざん)(おおひらさん)は桜だけでなく、つつじやあじさいなど四季を通じて様々な季節の花を楽しめます。少し足を伸ばすと、日光・鬼怒川(きぬがわ)・那須(なす)と観光地が多数あるのもいいですよね」

　次の休みにはレモン牛乳を片手に、豊かな自然に恵まれた栃木を散策してみるのもおススメだ。

　【関連リンク】
　
　群馬県VS栃木県のグルメ対決!　ウマいもん合戦in桐生開催
　
　9月5日開催、栃木県の「中禅寺湖スワンボートレース」は誰でも参加OK!!
　
　今年は宇都宮餃子も!　全国の有名店が集まる「浜松餃子まつり2012」開催
　
　【コラム】観光で行きたい全国の穴場スポット (7) 龍が暴れ回るかのように、奇岩怪石の間を川が流れている日光の「龍王峡」
　
　

青森県鰺ヶ沢町に来春「マラソン村」オープン! 女性限定の先行ツアー

　

　通常は1名30,000円以上のツアー内容が6,000円～でモニター!

　サンシャインツアーはこのほど、青森県鰺ヶ沢町が2013年春に「マラソン村(仮称)」を開村するにあたり、首都圏の女性100名限定で開村プレイベントモニターツアーを発売した。

東京からの往復バスと5食が付いた1泊3日コースが6,000円から!

　「マラソン村(仮称)」は、全国各地からランナーを鰺ヶ沢町に誘致し、地域活性化を目指す施設。今回の女性限定モニターツアーは、首都圏などから100人の女性ランナーを招き、施設と鰺ヶ沢町の魅力を知ってもらおうというもので、9月28日～30日の日程で開催される。

　東京・新宿を28日夜に出発する、現地1泊3日間(車中1泊)の行程で、白神山地ランニング、岩木山観光ランニング、鯵ヶ沢町との交流会、女性ランナー松田千枝の講演会、美しい走り方講座などに参加する。朝食2回、昼食2回、夕食1回付。女性のみが参加できる。

　キャンペーン料金は、3名1室で6,000円(2名は1,000円増。1人1室は4,000円増)。大人・子ども同額。宿泊はナクア白神ホテル&リゾート。出発は9月28日21:30(東京駅)、22:00(新宿駅)。詳細は「マラソン村特別モニターツアーのページ」へ。

　【関連リンク】
　
　【レポート】青森まで、あのブサかわいい秋田犬「わさお」に会いに行こう!
　
　青森県十和田湖を満喫できるシャトルバス運行開始
　
　青森発ご当地アイス「あんきもアイス」で肝試し！！