空襲で幼い命犠牲多数、初の年齢別調査で判明

太平洋戦争中の東京への空襲で、年齢が判明している犠牲者約１万７０００人について精査した結果、２歳児の４８１人をはじめ、１～４歳の乳幼児が年齢別の死者数で上位を占めることが、「すみだ郷土文化資料館」（東京都墨田区）などの調査でわかった。

　年齢別の犠牲者数の内訳が、東京の空襲に関して明らかになるのは初めて。自力で逃げることができない幼子たちが、なすすべもなく犠牲になった空襲の実態を物語る。

　都などは１９５１～５５年、遺族の申告などを基に約３万人分の犠牲者名簿を作成。その原資料が２００１年に見つかり、同資料館など都内の４資料館の学芸員らが、年齢が判明している１万７２９４人分を精査した。

　年齢別のデータで、最も犠牲者が多かったのは２歳の４８１人。次いで３歳４４７人、１、４歳が各４４０人で、１～４歳の乳幼児で全体の１割強を占めた。

　国民学校初等科（現・小学校）入学後の犠牲者は減り、特に１０歳は１４５人、１１歳は１５６人で、６０歳未満の各年齢の中では０歳の１４２人に次いで少なかった。３～６年生は地方へ学童疎開しており、犠牲者が少なくなったとみられる。一方、６年生に相当する１２歳は２４４人に増加。１９４５年３月１０日の東京大空襲では、卒業式のために都内に戻ってきた児童たちも犠牲になったとの従来の証言が裏付けられた。

　また１４歳は４０１人で、１～４歳に次いで５番目に多く、１６歳３８９人、１５歳３８３人。戦時下、国民学校を卒業した少年らが勤労動員で工場に勤めていたことが関係するとみられる。