【PAX East 2015】米ボストンで「PAX East」が開幕！ 氷点下の地にゲームファンの熱気集まる

　

　現地時間3月5日、米国マサチューセッツ州ボストンで、ゲーミングカルチャーイベントPAX East 2015が開幕しました。会場であるボストンコンベンション・アンド・エキシビジョンセンターには、氷点下10度にせまる厳しい寒さの中、早朝から大勢のゲームファンが詰めかけ、例年通りのにぎわいを見せています。
　
　本年度のPAX Eastでは、イベントに先駆けて電撃発表された『Wolfenstein: The Old Blood』、Blizzardの『Heathstone』新コンテンツ、大規模なインディーゲムブースをはじめ、ビデオゲーム関連の展示も注目の的ですが、カードゲームやボードゲーム、TRPGなどのアナログゲームの祭典という側面もあわせ持っています。
　
　日本企業では、任天堂、スクウェア・エニックス、カプコン、ガンホーなどが出展。発表されたばかりの『PUZZLE & DRAGONS SUPER MARIO BROS. EDITION』も体験することができます。
　
　インサイドでは熱気に満ちた会場の模様や出展作品のレポートをお届けしていく予定です。

Raspberry Pi（ラズベリー・パイ）でここまで出来る！12のクールな使い方

　

　

　35ドルの小さなコンピューター、Raspberry Piのいろいろな使い方を一気に紹介！

　手頃な値段で買えるカードサイズのコンピューター「Raspberry Pi（ラズベリー・パイ）」が、世間のメカ好き達の創作意欲を奮い立たせている。本来は子供たちにコンピューティングに興味をもってもらう目的で作られたものだが、各種プロジェクト用により小さくて安いコンピューターを求めているプログラマー達の開発にも多く使われているのだ。

　Raspberry Piに関する最初の紹介記事で、我々は初心者に向けた10のシンプルなチュートリアルを紹介した。しかしこれらのチュートリアルは、Raspberry Pi信者達が開発した事例のほんの一部にすぎない。まだまだ多くのプロジェクトがPiのコンピューティング能力を限界まで活用し、この小さなデバイスの様々なすばらしい用途を我々に示してくれている。

　関連記事： 「Raspberry Pi（ラズベリー・パイ）」について知っておくべきこと

　ここに、あなたのRaspberry Piをとことん使い倒すための12のチュートリアルを紹介しよう。自宅をオートメーション化したり、自分のデバイスをカスタマイズしたり、そして恐らくたくさんのお金も節約できる（Raspberry Piを各プロジェクト用に12個買ったりしない限り）はずだ。

Piのオーバークロック

　通常オーバークロック（メーカーの推奨以上にコンピューターの処理を高速化して強化すること）は推奨されていない。しかしその方法があまりにもユーザ達に知れ渡ってしまったため、Raspberry Pi財団は特にこれを禁止してはいない。それどころか、製品保証を損なうことなくオーバークロックを行うための忠告まで提供している。もし実行するつもりなら、このチュートリアルを何度も見ることになるだろう。

クリスマス用電飾と音楽の同期

　ChivalryTimbersという名で知られるプログラマーは、Raspberry Piを使って自宅のクリスマス用電飾をMIDI音楽とシンクロさせるプログラムを書いた。その後彼は、同じプロセスをもっと一般的なmp3形式の音楽にも適用させている。この完全なチュートリアルには、彼がこのプロジェクトのために必要とした全て（50フィートの電気ケーブルも含まれる）が記載されている。

　こちらの動画で、彼の家の明かりがスターウォーズのテーマに合わせて点滅する様子を見ることができる。…

Amazonの『1時間配送』を実現する4つのテクノロジー

　

　

　MakeUseOf：先月の初め、米Amazon社は新しい宅配サービスPrime Now（プライム・ナウ）を、マンハッタンの一部の地域で開始しました。

　対象地域に住んでいるプライム会員なら、約7ドルの配送料で、商品を1時間以内に届けてもらえます。また、2時間以内でよければ配送料は無料です。現在のところ、このサービスが使えるのは売れ筋の25万アイテムだけであり、配送地域もかなり限定されています。

対象地域はまだ狭い

　Amazon社は、この偉業を、驚異的な物流管理と対象範囲の絞り込みにより達成しました。サービス地域はまだ狭く、このままの形態でそれが可能かはわかりませんが、Amazon社はいずれこのサービスをほかの地域でも始めるでしょう。実際、来年には、Amazonのフリフィルメントセンター（物流拠点）の近隣で、同サービスを展開する計画があります。

　シリコンバレーへの道は、1日宅配、超速宅配に挑戦したスタートアップ企業の屍で埋め尽くされています。最古の遺骨はセグウェイの時代、第一次ドットコムブームにさかのぼります。あの悪名高いKozmo.comのような企業たちが、何千という商品を1時間以内に届けようと悪戦苦闘したあげく、資金を食い潰し、わずか数年で崩壊していきました。

　今回は何が違うのか？

　答えはこうです。過去10年で、いくつかの重要なテクノロジーが実用レベルに到達し、ついに「瞬間満足」の夢が実現したというわけです。

　この宅配サービスを拡大するには、Amazon社も競合他社も、これらの新しいテクノロジーをうまく組み合わせる必要があるでしょう。

　ロボット倉庫

　Amazon社の驚くべき倉庫は（公開されたのはごく最近ですが）、かつてラッダイト運動の支持者たちが警告していた悪夢の未来と驚くほどそっくりです。巨大な、うす暗い倉庫につめ込まれた無数の人間たちがアクセクと働き、その周囲では、無機質なロボットが複雑なダンスを延々と踊り続けている…。それは、最も献身的な未来学者でさえ、すべてを投げ出して屋上庭園でも始めたいと思わせるのに十分な光景です。

　仕組みはこんな感じです。倉庫の全体をソフトウェアが監視しており、巨大なデータベースには、倉庫内にある全商品と置かれている場所が登録されています。すべては、無数の、身長40cm、体重135kgのロボット（Amazonが買収したKiva Systems社によって製造された機械）によって運行されています。…

チョコットランドSP : ポポロクロイス的な世界観がキュートなほのぼの系MORPG！

　

　

　『チョコットランドSP』は、PCとスマホのデータ連動が可能なほのぼの系MORPGです。プレステの名作RPG「ポポロクロイス物語」を彷彿とさせるキャラデザや世界観はキュートで、ガッツリ系オンラインRPG的要素は見られないが、実は装備品の合成や最大4人で戦える協力プレイ、アイテムトレードができるバザー機能など、ライトな見た目に反したやり込み要素豊富なオンラインRPGに仕上がっています。
　

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鯨が嗅覚を弱め、味覚を失った進化解明

　

　

　鯨類は約5000万年前に陸から海に移り、生命のふるさとの大海の奥深い環境に適応していった。その進化の跡が鯨類の嗅覚や味覚の退化からわかった。ヒゲクジラ類の脳にある嗅球(嗅覚情報が最初に投射される部位)を詳しく調査して、その嗅球に背側の領域が存在しないことを、京都大学野生動物研究センターの岸田拓士(きしだ たくし)特定助教らが突き止めた。

　図1. ヒゲクジラ類のホッキョククジラの嗅球の冠状切片、スケールバーの長さは1ミリ。画面上が背側、下が腹側、右が外側、左が内側。(米科学誌PeerJ PrePrints掲載の岸田拓士さんらの論文から引用)(提供：東京大学大気海洋研究所)

　化石の検討で、こうした嗅覚能力の一部の喪失は、鯨類の祖先が陸から水中へと生活の場を移す過程で起きたことを確かめた。新しい環境への適応進化研究に、感覚の変化という重要な視点を示した。米ノースイーストオハイオ医科大学のハンス・テービセン教授、京都大学霊長類研究所の今井啓雄(いまい ひろお)准教授、理学研究科大学院生の早川卓志(はやかわ たかし)さん、阿形清和(あがた きよかず)教授との共同研究で、日本動物学会が今年創刊したインターネット科学誌Zoological Letters2月13日付に発表した。

　図2. 今回の比較ゲノム研究などからわかった進化の概略(提供：東京大学大気海洋研究所)

　この研究は、クジラ類の脳の嗅球が他の哺乳類と比べて奇妙な形をしていることに気付いたことがきっかけとなった。東京大学グループの2007年の報告で、変異マウスの嗅球がクジラ類の嗅球にそっくりとわかり、比較研究の道が開けた。化石には、海洋環境適応に伴って嗅球の形態変化の痕跡がはっきり残されていた。

　鯨類は約5000万年前の新生代始新世に、ウシやカバなどの偶蹄類から派生した。現生種は、イルカやマッコウクジラなどの歯を持つハクジラと、ミンククジラなどのヒゲ板でプランクトンをろ過して食べるヒゲクジラに大別される。陸上哺乳類にとって嗅覚は生存上欠かせないのに対して、鯨類は嗅覚をほとんど失っていると考えられてきた。実際、ハクジラ類には嗅覚の神経系がない。一方、ヒゲクジラ類は退化していながらも、嗅覚に必要なすべての神経系を備えている。

　このヒゲクジラ類の嗅覚はどのように退化しているのか、は疑問だった。ヒゲクジラ類は大きすぎるため、人類が現在飼育できない唯一の哺乳類の仲間で、行動実験が難しかった。そこで研究グループは、ヒゲクジラ類の嗅球の形態を組織学と比較ゲノム学の両面から調べた。ヒゲクジラ類の嗅球には背側の領域が存在しないことを確かめた。嗅球の背側領域を除去した変異マウスは、天敵や腐敗物のにおいを忌避する行動を示さない。ヒゲクジラ類も、進化の過程でこうした忌避行動につながる嗅覚能力を失ったらしい。また、すべての現生鯨類は、甘味やうま味、苦味を感知するための遺伝子を失っていることも解明した。

　ゲノムの比較によると、鯨類は、嗅覚、味覚ともに、ハクジラとヒゲクジラに分岐する前の始新世に、陸上哺乳類の感覚から大幅に退化したことがうかがえた。一連の進化のシナリオは、鯨類の生態に照合すると極めて合理的という。一生を海中で過ごす鯨類にとって、トラやライオンのような陸の天敵はもはやいない。天敵のサメやシャチは空中のにおいでは感知できない。さらに、鯨の鼻孔は頭頂部にあり、口に入れようとするものが食べられるかどうか、においを嗅いで判断できない。鯨にとって嗅覚で腐敗物や天敵を避ける必要性は薄らいでいるのだ。

　研究グループの岸田拓士さんは「ヒゲクジラ類のクロミンククジラのゲノム(全遺伝情報)を世界に先駆けて解読して、他の動物とゲノムレベルで比較できるようにして解析した。鯨の海洋環境への適応進化に伴う、嗅覚や味覚の退化の一端がわかった。ヒゲクジラが嗅覚の一部を残しているのは、えさのオキアミや小魚の群集を、海上の空気のにおいから嗅ぎつけているのではないか。そうした残された謎も解明していきたい」と話している。