ホンダF1密着：まさかの予選最下位、新井氏「フルパワーで走れない」

オーストラリアGPの予選走行中、最下位となった新生マクラーレン・ホンダ。これまでは条件の異なるテストで純粋な速さがはっきりと見えなかったが、最下位という結果で現在のパフォーマンス、そしてポジションが明確になった。

　予選の結果を振り返ると、マクラーレン・ホンダのジェンソン・バトンのタイムは1分31秒422（17位）で、同じQ1セッションでトップのルイス・ハミルトンの1分28秒586とは2.9秒差。予選の最高速はトップのバルテリ・ボッタスの329.0km/hに比べ、バトンは312.8km/hで16.2km/h遅れていることが明らかになった。ただ、今回のウイリアムズは直線が特に速く、他のトップチームとの差は4～5km/hと、もう少し差は小さくなる。

　ただ、たとえばマクラーレン・ホンダに次いで最高速が出ていないトロロッソ・ルノーでは、カルロル・サインツJr.が315.9km/hで、バトンと3.1km/hしか差がない。それでもサインツJr.はバトンと同じセッションで1分29秒597をマーク。バトンよりも1.9秒速いタイムで周回する。最高速で3.1km/hしか差がないのに、1周では1.9秒差。これはマクラーレン・ホンダのクルマがよほどダウンフォース不足なのか、それともトルク不足で最高速に達するまでに時間が掛かっているか、またはギヤレシオを間違っているなどの要因が考えられる。

　実際、コースサイドで見ていても、T15などの低速コーナーでは明らかに立ち上がりのスピードが遅く、シフトアップのタイミングも他車に比べて遅い。コーナー立ち上がりのアクセルオンする直前のパーシャル区間で「ボン、ボン、ボン」というブリッピングに近い大きな音がするのも気になった。

　予選セッション後のマクラーレンでの共同会見では、ホンダの新井康久F1総責任者がメデイアの質問に答えた。名門マクラーレン、そしてホンダという伝説の組み合わせの復活で湧く今年のマクラーレンだが、まさかの開幕戦予選最下位という結果にホスピタリティの雰囲気はいつになく重々しい。イギリス、そして日本のメディアだけでなく多くのメディアが会見に詰めかけ、質問のほとんどはドライバーよりも新井氏に集中した。

「バルセロナ（テスト）の結果からすると、もう少しできるかと思いましたけど、昨日と今日のコンディションの違い、それから、1レース目でエンジンを失うとシーズンを戦う（年間4基と規定で定められている）のが非常に厳しくなるので、かなりコンサバティブなセッティングをした結果、ドライバーの要求どおりに出力を出すことができずに、このような結果となりました」

　現在のホンダのパワーユニットRA615Hは、全開でパワーを出すことができない状況だと新井氏は話す。

「熱の問題に起因するのですけど、それを避けるために確認していないところは使えないので、そこの部分を避けて使っていて、MGU-Kも100%、フルパワーでは使っていませんし、エンジン側も出力的には下げた状態で使わざるを得ませんでした。メカニカルでトラブルがあるわけではないですが、確認ができていないので使えていない、というのが正直なところです」

　予選日は一時、路面温度が46℃にもなるほどの晴天に恵まれた。だが、この晴天も未経験のホンダ陣営にとっては、大きな痛手となった。予選開始でも路面温度は38℃。Q3の終了時には10℃下がっていたので、昼間の高い路面温度が熱害として、ホンダRA615Hのパフォーマンスの低下を強いることになった。

　タイト＆コンパクトがウリだったMP4-30のパッケージだが、結果的に冷却不足という諸刃の刃の餌食となる格好になってしまった。もちろん、ホンダ側としては、これもいわゆる想定外の問題だったのだろう。会見で新井氏が熱の問題を述べると、海外メディアからはすぐに鋭い質問が飛んだ。「次のマレーシアだと通常でも50℃を越えますが?」

　新井氏は「今日のセッションでたくさん学びましたし、それはもちろん理解しています。パワーユニットのいくつかの部分はマレーシアの前にフィックスできます」と、その質問に応えるに留まった。明日のレースの展望については、「レースは厳しいです。エネルギーの使い方は分かっているのですが、そこにエネルギーを与えられないのが問題。（予選が）もっと涼しかったら、もっと前に行けたのになあというのはあります。明日のレース運びはマクラーレンは上手なので、我々もそことタイアップして、いいレースをしたいなと思っています。完走したいですし、ベストを尽くします」

　決勝の結果はともかく、現時点での速さはこの予選で明らかになった。マクラーレン側も、最下位の事実にショックを受けているようだが、「もっと努力が必要」と話す新井氏が、この結果を一番、重く受け止めているに違いない。

[オートスポーツweb 2015年03月14日]

カーリング、日本は黒星スタート 女子の世界選手権

　

　

　　カーリング女子の世界選手権は１４日、札幌市月寒体育館で開幕して１次リーグが行われ、日本代表の北海道銀行は２連覇を狙うスイスに３―５で敗れ、黒星発進となった。日本は好機を迎えた第２エンドで１点に終わり、第４、第５エンドで続けて２失点。反撃も及ばなかった。

　　スイスは米国にも勝ち、中国とともに２連勝。ソチ冬季五輪金メダルのカナダはフィンランドを下し、同銀メダルのスウェーデンはドイツに敗れた。日本開催は２００７年の青森市以来２度目。大会は１２チームが総当たりの１次リーグを争い、４位までが変則方式のプレーオフに進む。決勝は２２日に実施される。

ミラン、インザーギ監督の後任にエンポリ指揮官を招へいか

　

　

　　イタリア・セリエAのミランが、来シーズンに向けて新たな指揮官を狙っている。

　　伊紙『ガゼッタ・デッロ・スポルト』によれば、ミランは今シーズン終了後に解任が噂されるフィリポ・インザーギ監督の後任候補に、エンポリを率いるマウリツィオ・サッリ監督の名前を挙げているという。

　　2012年からエンポリを率いるサッリ監督は昨季、セリエBでチームを2位に導き、7年ぶりの1部昇格に貢献。FWマッシモ・マッカローネと生え抜きの若手選手を中心とした組織的なサッカーで注目を集め、セリエA初挑戦ながらリーグ13位と健闘している。

　　ミランのアドリアーノ・ガッリアーニCEOは既にエンポリと交渉を始めているようで、熱心な研究から培った指導法をとる元銀行員の56歳指揮官を“ニュー・アリゴ・サッキ”として見ているようだ。

　　ミランはリーグ26試合を終えた時点で勝ち点35の10位。インザーギ監督の今季留任はひとまず決定しているが、冬の移籍市場で大量補強したにもかかわらず、チームを浮上させられない同監督の手腕をフロントは疑問視している。

　　尚、ミランの新指揮官には、サッリ監督の他に、フィオレンティーナを率いるヴィンチェンツォ・モンテッラ監督、イタリア代表を率いるアントニオ・コンテ監督、副監督のマウロ・タソッティ氏などが候補に挙がっている。

PK戦を制した神戸が大会初の決勝の舞台へ／PUMA CUP 2015

　

　14日、PUMA CUP 2015 第20回全日本フットサル選手権大会の準決勝が代々木競技場第一体育館で行われ、15日の決勝進出チームが決定。デウソン神戸と名古屋オーシャンズが初めて決勝の舞台で激突する。
　
　　準決勝第1試合、ペスカドーラ町田と神戸の一戦は、PK戦に突入する白熱した展開となった。試合序盤の4分、町田はカウンターから篠崎隆樹が2戦連続となるゴールを決めて先制に成功すると、この日もGKイゴールを中心とした堅守を見せていく。15分には、守備の要である滝田学が一発退場となってしまったものの、この窮地をしのぎ切り、リードを保ったまま後半へと突入した。
　
　　後半に入って盛り返したのは神戸だった。24分にキャプテンの西谷良介のゴールで同点に追い付くと、その後もカウンターから決定的なチャンスを作り出していく。しかし最後のところで町田の守備を打ち破ることができない。32分には岡崎チアゴのシュートがポストに弾かれ、37分には第2PKを獲得したがイゴールにシャットアウトされてしまった。町田の25本に対して神戸は41本ものシュートを放ったがスコアは動かず、試合は延長戦でも決着が付かずにPK戦へと入った。
　
　　町田は2戦連続のPK戦であり、いいイメージを持っていることに加え、絶対的な守護神を擁することでの自信も抱いていた。ただ勢いで勝っていたのは神戸だった。「イゴールに何度もシュートを止められて、結局PK戦にいってしまったが、それでも誰も下を向くことはなかった。その姿勢こそが僕たちのフットサル」（鈴村拓也）と、先行の神戸は最初のキッカー・鈴村が成功すると、残り2人もネットを揺らす。そして町田の3人目、森谷優太のシュートをGK小野寺優介がストップして試合に終止符を打った。
　
　　第2試合は、バルドラール浦安と名古屋の対決。過去に数々の名勝負を繰り広げてきたチーム同士の対戦に期待が集まったが、終わってみればFリーグ8連覇を果たした王者の貫禄勝ちだった。ただ、先制したのは浦安。左サイドからのパスを中央の完山徹一がダイレクトでシュートを放ち、GKの頭上を打ち抜いた。立ち上がりの失点は、ある意味で“名古屋の日常”でもある。「気持ちは入っていたが、悪い癖が出てしまった」（吉川智貴）と振り返るが、名古屋はすぐさまスイッチを入れ替える。わずか14秒後にラファエル・サカイのゴールで同点とすると、12分には渡邉知晃の豪快なダイレクトボレーシュートが決まって逆転。…

「もう少しやる気や力強さを」ハリルホジッチ監督がＪ初視察で不満

前日の就任会見では１時間近く冗舌に話した日本代表のハリルホジッチ監督が、約３分で話を終えた。就任後初のＪ１視察となったＦＣ東京－横浜Ｍ。盛り上がりに欠けるドローの勝負を見て、短い時間で２度も「ゴールなし」に終わったことを嘆いた。

　前節で２得点したＦＣ東京の武藤は、この日は不発。後半７分のクロスバーをたたいたヘディングシュートなど、２度の好機を生かせず、「（代表は）ゼロからのアピール合戦。結果が出せなかったことは受け止めたい」と唇をかんだ。

　一方、昨年のブラジルＷ杯メンバーだった横浜Ｍの斎藤は前線で積極的に走り回ったが、得点につなげられなかった。試合全体を振り返り、ハリルホジッチ監督は「もう少しやる気や力強さを見せてくれれば」と、物足りなさを感じたようだ。

　収穫もあった。指揮官は「何人か面白いかなと思えた」といい、「ＦＣ東京のＧＫはよかった」と、２度のピンチを防いだ権田を称賛。２６歳は「日本人選手は日本代表を目指すべき。入れたらうれしい」と力強く言った。

　試合前には、旧知のモンバエルツ監督（横浜Ｍ）と日本のサッカーについて情報交換。今月末の国際親善試合の選手選考に向け、ビデオなどで今節の試合は全てチェックするといい、代表監督としての足場固めを着々と進めている。（小川寛太）