＜ボクシング＞３２歳・八重樫、不屈の挑戦…５月に再起戦

　

　現役続行を表明したボクシング元世界２階級王者の八重樫東（大橋）の再起戦が５月１日（１０回戦、東京・大田区総合体育館）に決まった。昨年の世界戦連敗で引退も頭をよぎったが、「自分のボクシングにもう一度向き合いたい」と翻意。スーパーフライ級に階級を上げ、不退転の覚悟でリングに立つ。
　
　　八重樫は昨年９月、ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）に敗れ、世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）フライ級王座防衛に失敗。同１２月にはＷＢＣライトフライ級王座決定戦の機会を得たが、ペドロ・ゲバラ（メキシコ）に七回ＫＯ負けした。何よりショックだったのは、ゲバラのボディーブローに屈したこと。「当たり負けない体」をテーマにトレーニングを積んできた八重樫にとっては受け入れがたい敗戦だった。
　
　　「やめ時かなとも思った」。年明けから約１カ月、練習から離れたが、周囲から引退を勧める声は出なかったという。自身も体力の限界を感じたわけではない。進退をはっきりさせるため、６日に横浜市内の所属ジムで記者会見を開き、自らの思いを語った。
　
　　「どの階級にも適応できる体作りをする」と八重樫。ゲバラとの再戦を望むが、所属ジムの大橋秀行会長は「ライトフライ級（で戦わせたの）は私の判断ミス」と階級上げを指示した。ミニマム、フライ級と体重を増やし、減量に転じた前回は予想以上に調整に苦しんだ。「悔いのない勝負をさせたい」という大橋会長の心も理解できるからこそ、新階級で戦う決意を固めた。
　
　　原点に戻る必要性にも気づかされた。「軽量級最強」のゴンサレスに打ち合いで応戦したように、「激闘王」の異名を持つが、本来は軽快な動きを生かした出入りのあるボクシングが持ち味だ。「（打撃戦は）体への影響もある。自分は元々足を使う選手」と八重樫。２月で３２歳になった。現実と折り合いをつけた戦い方も模索する。世界王座までは「いばらの道」と大橋会長は言う。進んだ先で、どんな答えを見いだすのか。【岩壁峻】

FA杯準決勝に駒を進めたヴェンゲル監督「すぐに重要な試合が来る」

　

　

　　イングランド・FA杯準々決勝が現地時間の9日に行われ、アーセナルはアウェイでマンチェスター・ユナイテッドと対戦して2-1で勝利している。

　　歴代優勝回数で並ぶチーム同士の対戦に勝利したディフェンディングチャンピオンのアーセン・ヴェンゲル監督は試合後「昨年準決勝での苦い思い出がある」と、格下ウィガン相手に苦戦したことを思い出していた。

　　昨季のFA杯王者は優勝したものの、準決勝ではウィガンに先制を許し、どうにか追いついてPKで辛くも勝利している。

　　そのことを踏まえてヴェンゲル監督は今大会でチェルシーを相手に4点を奪って勝ち上がった3部のブラッドフォードとの対戦を希望した。

　　準決勝の相手はまだ決定しておらずブラッドフォード対レディングの勝者となっている。

　　いずれにしても格下が相手だけに「昨年は最も難しい試合だった」と、昨季の準決勝ウィガン戦を振り返り「まずは良い準備をしたい」と、同じ轍は踏まない考えでいる。

　　FA杯は準決勝に駒を進めたがヴェンゲル監督はすでに「土曜日のウェストハム戦、チャンピオンズリーグとすぐに重要な試合が来る」と、準決勝についてはまだ先の話だと切り替えた。

アルゼンチン代表監督、メッシを絶賛「絶頂期の様なプレーをしている」

　

　

　　アルゼンチン代表のタタ・マルティーノ監督は9日、アルゼンチンTV『TyCスポーツ』で年明けから絶好調のFWリオネル・メッシを絶賛した。

　「ゴールの数においてもパフォーマンスにおいても、年明けのメッシは優れている。絶頂期の様なプレーをしている」

　　メッシは年明けから16試合で18得点11アシストを記録している。リーガでは、一時期レアル・マドリーのFWクリスティアーノ・ロナウドとは12点差だったものの、8日に決めたハットトリックでタイに持ち込んだ。

　　更にマルティーノ監督は、今季センターバックとボランチでプレーしているハビエル・マスチェラーノに関して、「アルゼンチン代表でもセンターバックでプレーすることは可能」と語った。

苦しんだ石川遼、思い出のコースで最後に収穫

　

　米男子ゴルフツアーのプエルトリコ・オープンが３月５日（木）から８日（日）まで、プエルトリコ、リオグランデのトランプ国際GC（パー72）で行われ、石川遼と今田竜二が出場。石川は2012年の同大会で米ツアー自己最高の２位をマークし、翌13年はホールインワン（８番パー３）を記録。相性のいいコースでの好スコアに期待がかかった。
　
　　第１ラウンドは１イーグル、４ボギーの２オーバー。２番（パー５）でグリーン脇ラフから６メートルの第３打をねじ込みチップインイーグルを奪ったが、見せ場はこれだけ。４年連続出場の大会で、吹き続ける風には慣れていたはずだが「今年の風が一番強い」。ショット、パットともに精彩を欠き、「しまりのないゴルフだった」と反省した。63位発進となったが、首位とは６打差と望みはつないだ。今田は７オーバーの121位と出遅れた。
　
　　第２ラウンドの石川は、短いパットを外す場面が目立った。ショットは改善されたが、３バーディー、３ボギーのイーブンと伸ばせず、「もどかしい。グリーン上で思うように転がってくれない」。通算２オーバーの57位で決勝ラウンドに進出し「土日にビッグスコアを出せば、まだまだわからない」と気持ちを切り替えた。今田は通算10オーバーで予選落ちし、言葉もなく引き揚げた。
　
　　石川は第３ラウンドでもショートパットが入らない。折り返しの10番で80センチ、11番と13番では１メートルのパーパットが入らず、いずれもボギー。前日からの違和感を引きずったまま、最終18番でも１.５メートルを決められず、結局７ボギーを叩いた。２番（パー５）では風をうまく利用し、第２打を１メートルに付けイーグル。バーディーも２つ取ったが75とスコアを落とし、通算５オーバーの221で下から２番目の74位まで後退してしまった。
　
　　だがようやく、最終ラウンドの中盤から調子を持ち直す。16番（パー３）で８メートルを沈め、17番（パー４）は第２打、最終18番（パー５）は第３打をきっちりピンそばへ寄せ、上がり３ホール連続でバーディー。６バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの71と４日間で初のアンダーパーをマークし、「後半の９ホールは球をコントロールできた」と収穫を口にした。大会を通じてショット、パットに自信を持てなかったというが、最後に好感触。通算４オーバーの292で73位と成績は振るわなかったものの「来週につながるプレーができた」。思い出のつまったコースで、苦しんだだけの手応えはあったようだ。

田沢は１回無失点、冨田がセーブ 米大リーグオープン戦

　

　

　

　カージナルス戦の７回に登板し、１回を無安打無失点のレッドソックス・田沢（９日、米フロリダ州ジュピター）＝共同

　　【レークランド（米フロリダ州）＝共同】米大リーグは９日、各地でオープン戦が行われ、ブルージェイズでメジャー昇格を目指す川崎はフロリダ州レークランドでのタイガース戦に「９番・三塁」で出場し、２度の打席はともに四球だった。どちらも走者を置いた場面でつなぎ役を果たした。チームは４―６で敗れた。

　　レッドソックスの田沢はカージナルス戦で２―０の七回に５番手で登板。１回を投げ、四球を与えたものの、無安打無失点だった。

　　レンジャーズとマイナー契約の冨田はアスレチックス戦で４―１の九回途中に投げ、打者１人を三振に抑えてセーブを記録した。

　　マーリンズのイチロー、ジャイアンツの青木は試合に出場しなかった。