侍Ｊ、格下欧州に完敗で再編必至 要点は「４番」と「二塁」

　

　侍ジャパンは１１日の東京ドームで、格下とみられていた欧州代表に２－６で完敗。１１月には台湾、日本で開催される国際大会『プレミア１２』に臨むが、レギュラー再編は不可欠な状況だ。

　名実ともに“最強メンバー”を組むためのポイントは「４番」と「二塁」だ。今回の２戦で４番に座った日本ハム・中田翔内野手（２５）が放った安打は、この日の最終打席の８回に記録した左前打のみ。３回２死一、三塁の好機では三飛に倒れるなど通算７打数１安打１四球。それでも小久保監督は今秋も「ケガがなく野球ができる状態であれば」中田を４番に置くことを明言している。

　中田は「こういう舞台で勝負強さを発揮できず悔しい」と唇をかんだが、指揮官は「日本代表の試合ではなかなか成績を残せないが、日本ハムでは着実に成長している」とかばった。

　一方の二塁。超人的な守備範囲を誇り、打撃もしぶとい広島・菊池涼介内野手（２５）。守りではやや劣るが昨季は１９３安打、打率・３２４、２９本塁打をマークしたヤクルト・山田哲人内野手（２２）がガッチンコ。山田はこの日も６回にバックスクリーン右へ特大本塁打を放った。

　小久保監督は「２人とも光っているが、ポジションは１個しかない」と悩む。仁志内野守備走塁コーチは「菊池の守備は捨てられない。打撃もタイプは違うけれど大差があるわけではない。現状でいえば、山田に（他のポジションで）打撃を生かしてもらうことになると思う」と説明した。

　この２試合では、山田が一塁を守る場面もあったが、招集されなかったソフトバンク・内川、オリックス・糸井、巨人・長野らが秋に外野へ加われば、左翼が定位置の中田が一塁に回ることになりそう。ＤＨにも成長著しい横浜ＤｅＮＡ・筒香がいる。となると山田は行き場がなくなる。

　ソフトバンク・松田、楽天・銀次らが務めた三塁に、山田を回す手もあるが、仁志コーチは「急造の人を国際大会の大事な試合で使うのは、リスクがあるし、本人もかわいそう」と指摘する。

　球界関係者の間には「簡単だよ、中田を外せばいい」との声もある。シーズンで侍の４番をアピールする必要がありそうだ。　（宮脇広久）2015/3/13 16:56 更新