ローム、1チップで電気二重層キャパシタのセルバランスを実現するICを開発

　

　ロームは11月20日、自動車のアイドリングストップや産業機器のエネルギー回生、瞬低(瞬時電圧低下)対策などで市場が拡大している、電気二重層キャパシタ(EDLC)の安定化・長寿命化、小型化に貢献するセルバランスIC「BD14000EFV-C」を発表した。

　同製品は、従来20個以上のディスクリート部品で構成されるEDLCのセルバランスを1チップで実現するICで、部品スペースを約38%削減すると同時に、部品ごとのばらつきを気にする必要がなくなり、小型でシンプルかつ高信頼のEDLCシステムを構築することが可能になる。また、最大6セルまで制御可能なセルバランス機能に加え、同製品を複数個直列に接続すれば、より多くのEDLCセルも同時に制御することができる。さらに、セルバランス電圧は2.4V～3.1Vに設定できるため、さまざまなEDLCに対応可能となっている。そして、セルバランス電圧に応じて検出電圧が設定できる過電圧検出機能とフラグ出力機能を搭載し、車載の国際品質規格であるAEC-Q100にも準拠しており、安心して使用できる製品となっている。

　なお、パッケージは10.0mm×7.6mm×1.0mmサイズのHTSSOP-B30。サンプル価格は1000円(税抜き)。11月よりサンプル出荷を開始し、評価ボードも含めて1つから購入可能なネット商社による販売も始めるという。その後、2015年1月から当面月産1万個の体制で量産を開始する予定。生産拠点は前工程がローム浜松(浜松市)、後工程がROHM Electronics Philippines(フィリピン)となっている。

　1チップでEDLCのセルバランスを実現するIC「BD14000EFV-C」

Spansion、車載ボディクラスタ向けマイコンのラインアップを強化

　

　Spansionは、自動車業界のグローバルな多種多様な要求に対応していくため、ARM Cortex-R5コアを搭載した車載向けマイコン「Spansion Traveo」ファミリの新製品として「S6J3110/120」シリーズ2品種を追加したと発表した。

　近年の自動車向けマイコンは、多種多様な自動車ECUシステムをカバーするため、幅広いラインアップが求められている。今回、6月に発表したボディ向けマイコンの「S6J3110」シリーズに、さらに1MB以下のメモリラインアップを追加する。また、DDR HS-SPI制御、メータ制御、LCDセグメント制御可能なクラスタ向けマイコンの「S6J3120」シリーズを新たに追加する。なお、同製品群はすでに発表済みの「Traveo」ファミリと同様にCAN FDを標準搭載する他、Multi Function Serial(MFS)による豊富な通信機能やeSHE(enhanced Security Hardware Extension)のようなセキュリティ機能も搭載しており、より多様なアプリケーションに利用することができる。

　車載向けマイコン「Spansion Traveo」ファミリのポートフォリオ

動物が温度感じる基本解明、低温も好む

　

　動物が感知した温度情報を脳に伝えて適切な行動をとるための仕組みを、京都大学大学院理学研究科の井上武(いのうえ たけし)特定助教と阿形清和(あがた きよかず)教授らがプラナリアで明らかにした。プラナリアは生物にとって不利な環境と考えられてきた低温を好み、生存戦略として利用している可能性も見いだした。外部刺激のうち、生物の生存に重要な温度をどう感知しているのかという基本問題の解明につながる発見といえる。11月19日に米科学誌The Journal of Neuroscienceオンライン版で発表した。

　写真. プラナリア(体長1～2センチ)は好冷性の行動をする。この行動は、全身の温感神経と脳のセロトニン神経によって制御されていることがわかった。(提供：京都大学)

　環境温度がわずかに変動するだけでも、多くの生物の行動様式や生存、生殖戦略に影響する。特に、変温動物では、温度に的確に反応することは重要だが、温度を感知する仕組みが、進化の過程でどのように獲得されてきたかは謎だった。原始的な変温動物のプラナリアは、温度変化によって、自切(無性生殖の分裂)頻度、体のサイズ、有性生殖への転換など多様に変動することが知られており、温度と生物の関係を調べるのに適している。

　図1. 温度刺激に対してプラナリアが行動をとるための神経経路(提供：京都大学)

　図2. 生物に不利と考えられる低温も利用価値のある可能性が、プラナリアの研究で出てきた(提供：京都大学)

　研究グループはまず、動物界で広く保存されているTransient Receptor Potential(TRP)ファミリーのタンパク質、DjTRPMaに着目して、プラナリアの温感神経細胞を見つけた。この温感神経はプラナリアの全身に分布しており、その温感の信号が脳に送られることを確かめた。次に、脳のどの神経細胞が、温度情報を処理しているかを阻害剤の実験で調べたところ、セロトニン神経細胞が働いて運動神経に指令を出していることを突き止めた。

　「この仕組みは、多くの動物で利用されている温度感知システムの原型」と、研究グループはみている。さらに、ヒトも含めて動物は一般に低温を嫌うが、プラナリアは反対に、動きが低下する低温のほうに自ら進んで移動することがわかった。低温好みは、これまでに知られている動物の温度に対する反応として初めての発見という。

　実験した井上武さんは「この研究で初めて温度を感じる神経系の基本が浮かび上がった。これまで、低温は生物にとって不利と考えられてきたが、低温で代謝を低下させてエネルギー消費量を抑えたり、生殖様式を転換したりして、積極的に低温を利用している可能性が出てきた。動物は進化の過程で最初に低温を感じて、恒温動物になるに伴って、高温の感知システムも獲得したというシナリオが描ける」と話している。

ムトーエンジニアリング、デスクサイズ3Dプリンタ「MF-500」を発表

　

　ムトーエンジニアリングは、パーソナル3Dプリンタ「MF-500」の販売を12月1日より開始すると発表した。

　「MF-500」は、同社が製造販売している「MF シリーズ」の最小機種で、個人ユースに適したデスクサイズの製品。自社製ヘッドを採用したことにより、同社比で1.2倍の高速化と、吐出樹脂の太さが安定しバリや返しを出さない高精度を実現した。ヘッド専用冷却部品を組み込むことで、フィラメントを素早く溶かしながら造形の冷却にも効果を発揮する。

　同製品は、3Dプリンタ初心者向けに開発されており、操作に必要なソフトウェアはホームページからダウンロードできる(日本語対応)。

　最少ピッチ(積層幅)は0.05mm(一部例外あり)。本体のサイズは250(幅)×300(奥行)×350(高さ)mmで、重量は8kg。最大造形サイズは100(幅)×100(奥行)×100(高さ)mmとなっており、フィラメントはPLA樹脂の全9色が提供される。

　市場想定価格は8万5000円前後(税抜)で、初年度で1000台の販売を想定しているという。

　「MF-500」の外観(出荷時に変更される場合あり)

イーソル、メニーコア向けソフトウェア開発キット「eSOL eMCOS SDK」を発表

　

　イーソルは11月18日、メニーコア向けソフトウェア開発キット「eSOL eMCOS SDK」を発表した。

　同製品は、メニーコアプロセッサ対応リアルタイムOS「eSOL eMCOS」とネットワーク、ファイルサービス、USBの各機能を実現する各種ミドルウェアを統合したランタイムソフトウェア、および開発・検証用の各種ツール群「eSOL eMCOS IDE Plug-in」で構成されている。T-KernelとPOSIX APIをサポートする他、標準的なドライバスタックも含まれるため、TRONやLinuxの資産を使って、すぐにメニーコアプロセッサを評価できる。さらに、36コアが搭載されたTilera製メニーコアプロセッサ「TILE-Gx8036」にも対応している。

　また、「eSOL eMCOS IDE Plug-in」は、各メニーコアプロセッサ標準のEclipseベースの統合開発環境にプラグインして利用する。スレッド(タスク)単位でウィンドウを開いてメニーコア上のプログラムの実行制御ができるデバッガや、システムの性能面のふるまいを解析表示するサンプリングベースのRealtime Profiler、メッセージ通信の状況を解析するMessage Profilerなどが含まれている。

　メニーコア向けソフトウェア開発キット「eSOL eMCOS SDK」の構成図