新装した神宮球場のロングパイル人工芝！ 過去には「人工芝連敗」を記録したチームも？

　

　

　　いよいよ、シーズンの幕が開く2015年プロ野球。そんな中、シーズンオフを利用して、スタンドの老朽箇所の改修と耐震補強工事を進めている神宮球場の人工芝が、全面的に張り替えられたことをご存じだろうか。
　※画像は張り替える前の神宮球場です。
　
　◎耐久性倍増！　ハイテク人工芝が登場
　
　　今回、人工芝として使用された素材は、2008年に神宮球場でも導入したロングパイル人工芝の中でも耐久性が高く評価され、従来の人工芝と比較すると、耐久年数が2倍になった。野球場はもちろん、サッカーやラグビーなどの他競技を行う施設でも利用されている。
　
　　人工芝に敷き詰められたゴムチップなども改良し、ボールが弾む具合も、天然芝のそれに近づけている。また、より一層、選手たちの足腰に負担が掛からないよう、クッション性にもこだわっているという。
　
　◎日本で初めて人工芝を敷き詰めた球場は？
　
　　そんな人工芝を、日本で初めて採用した野球場はどこだろう。答えは、今から約40年前の1976年、後楽園球場が日本では初めてとなる人工芝グラウンドに変身した。
　
　　巨人と日本ハムが本拠地にしていた後楽園球場。その年の3月14日に行われた日本ハムと中日のオープン戦がこけら落としとなった。
　
　　野球ファンは、今まで見たことのない野球場の雰囲気にビックリ。話題を呼び、この年の日本ハムは1試合平均で約13600人もの観客を集め、シーズン5位の成績ながらパ・リーグ最高の観客動員数を記録した。
　
　◎人工芝を苦手にしたチームは？
　
　　しかし、選手たちにとっては、日本初の人工芝野球場は、その対応にひと苦労。天然芝に比べてゴロの球足が速く、外野への打球が大きくバウンドするなど、当初は各チームとも戸惑いを隠せなかった。
　
　　この人工芝を最も苦手にしたのが、中日ドラゴンズだった。前述したこけら落としにも関わった中日は、開幕後の5月4日、後楽園球場で公式戦初試合を迎えた。その試合はなんと3－10で大敗。相手はもちろん巨人だが、この試合でケチがついたのか、このシーズン、後楽園球場での対巨人戦は1勝もできず、12連敗（1引き分け）という、不名誉な記録を残してしまったのだ。
　
　　中日の「人工芝連敗」は、まだまだ続く。翌年の1977年のシーズンも尾を引き、開幕後から7月21日まで連敗を重ね、通算19連敗を記録。9月13日の試合を6－5で何とか勝利して、不名誉な連敗記録をストップさせたのだった。
　
　　ちなみに1978年には、横浜球場（現在の横浜スタジアム）が人工芝を導入。…

谷繁、最多出場に２７試合＝山本昌は５０歳白星狙う－プロ野球

　

　 昨年９月、プロ野球最年長勝利記録を樹立して谷繁兼任監督（右）と握手する中日の山本昌。今年も２人には大きな記録がかかる＝ナゴヤドーム

　 　２７日に開幕する今季のプロ野球で、中日のベテラン勢に大記録達成の期待がかかる。兼任監督２年目の谷繁、８月に５０歳になる山本昌、１９年目の和田が節目の数字に挑む。
　　２７年目の谷繁は、やはり背番号と同じ２７試合に出場すれば、通算出場が３０１８となり、野村克也が南海－ロッテ－西武で積み上げた日本記録を抜く。数字だけを見れば、シーズン序盤に到達できそうだが、指導者としては後継捕手育成という重責も担う。
　　兼任監督は、後進の飛躍を期待する一方で、「後は任せる、ということもない。勝つ確率の高い起用を選ぶ」と実力主義を貫く構え。その采配が注目される。
　　昨季、日本球界の最年長勝利記録を塗り替えた山本昌は、１勝した時点でジェイミー・モイヤーが２０１２年にマークした米大リーグ記録も上回る。さらに、誕生日の８月１１日以降に勝てば、大台５０歳での白星となる。
　　「同世代からの声援は励みになるし、頑張っている姿を見せたい」と意気込む山本昌。右膝を痛めて調整が遅れているが、昨季の白星は９月５日。夏場以降を見据えて状態を上げていけば可能性が膨らむ。
　　和田は２０００安打にあと１５。昨季中に達成すると思われたが、８月に死球を受けて右手を骨折。そのまま戦列を離れた。今季も調整遅れで開幕１軍には間に合わない。それでも本人は「試合に出始めれば早い段階でクリアできると思う」と自然体で臨む。
　　他球団では、楽天の松井稼が日本球界での２０００安打にあと８０と迫る。大リーグから広島に復帰した黒田は、日米通算２００勝まであと１８。巨人の阿部はあと４本で３５０本塁打となる。

アメリカMTBチーム、PolygonURのトレインが凄まじく綺麗！

　

　アメリカMTBチーム　PolygonURよりMTBプロモーション動画が公開された。 PolygonURは米国でも屈指のチームとして知られており、ダウンヒルからスロープスタイルまで幅広い選手層を持つ。エンデューロからトリックを得意とする選手が集まっている。 この動画は現在MTBでの観光もさかんなニュージーランドクイーンズタウンで撮影された映像で、10名ほどのライダーが一斉に駆け下りる模様が動画に収められている。 動画の中盤で、全員がエアートリックをするところは圧巻。何人ものライダーが間隔を開けずにドロップインすると怪我の危険がアマチュアではあるが、そこはプロ、お互いの間合いを見てトリックしている。

【自転車ロード】コンタドール、2分40秒差の逃げ切りに「この差は冗談じゃない」カタルーニャ一周第1S

　

　スペインの2015年カタルーニャ一周、3月23日の第1ステージでメイン集団は先頭3人に2分40秒差の逃げ切りを許した。 総合優勝候補のアルベルト・コンタドール（ティンコフ・サクソ）は「この差は冗談じゃない」と深刻な状況であることを認めている。 第1ステージでは、強力なクライマーのピエール・ローラン（ヨーロッパカー）ら3人が2分40秒差をつけて逃げ切った。今後の総合争いでは、ローランがかなりの優位に立つことになった。 ティンコフ・サクソ、スカイ、モビスターら総合優勝候補を抱えるチームは、コース中盤の1級山岳を越えるまで追走のペースを上げず、レース終盤を迎えたころには時すでに遅しだった。 メイン集団内の25位でゴールしたコンタドールは、総合争いでローランらを逆転するのは難しいと考えている。 「集団は懸命に引っ張っていた。信じられないくらいにね。差がまったく縮まらないのは、確かに驚きだった。最後、僕たちは全力を尽くし、なんとか差がつまってきた。しかし今後のステージを考えると、この差は冗談じゃないね。これからは1日1日取り組まないといけない」 「本当に彼らは一流の選手だし、2分40秒のアドバンテージをやりくりするだろう。これから僕たちはコース上にどんなチャンスがあるか考えるけど、理想的な状況ではないよ」

マテューを選ばなかったデシャン監督「私は自分の選んだ選手を信じる」

　

　フランス代表を率いるディディエ・デシャン監督が23日に会見を行い、自身が選出した同代表メンバーについて言及した。同日、フランス国営放送『フランスTV SPORT』がコメントを伝えている。
　
　　22日に行われた、リーガ・エスパニョーラ第28節バルセロナ対レアル・マドリードの“クラシコ”で、バルセロナDFジェレミー・マテューが先制点を決めた。同選手が“クラシコ”で好プレーを見せたものの、デシャン監督が選出したメンバーには選ばれていなかった。
　
　　これについて問われた同監督は「あなた方（メディア）は、私がマテューを選出しなかったことは、良くない選択だと言うだろう。それには一理ある」と、同選手が良いプレーを披露したことを認めた。一方で「私はすでに選手を選んでいた。私は彼らを信じている」と、自身が選出した選手への信頼を述べている。
　
　　続けて「私はマテューを非難する気は全くない。ただ私が選んだ時点では、彼は代表に入るには少しプレーの質が足りなかった。そしてその後、彼は素晴らしいプレーを披露した」と、レアル・マドリード戦までは十分なプレーが出来ていなかったと指摘。
　
　　最後に、マテューに対し「彼はCBとしてプレーし始めたばかりだ。後は継続してプレーすることだ」と、プレーの継続性を求めている。
　
　　フランス代表は、26日にブラジル代表と、29日にデンマーク代表との国際親善試合に臨む。