コバレントマテリアル、Siウェハ事業を台湾SASに譲渡

　

　コバレントが手がけるSiウェハ

　コバレントマテリアル(CV)は、同社のSiウェハ事業を台湾Sino-American Silicon Products(SAS)に譲渡することでSASと合意したことを発表した。

　CVは2007年に東芝セラミックスが東芝からMBO(マネジメントバイアウト)の形で独立した企業で、Siウェハ事業は同社の中核事業となっており、2011年3月期の全社売上高約828億円の内、409億円が同事業で占められている。

　今回の合意により、同事業を子会社のコバレントシリコン(CVS)に集約させ、その後、CVSの全株式をCVSに譲渡することとなる。事業譲渡のスケジュールとしては2011年12月末までに完了する予定で、CVが行っていたSiウェハ事業およびSiウェハに関する権利義務や従業員1400名などを含むCVの資産もCVSへと移り、譲渡後はそのままSASが運営することとなる予定。

　SASは、半導体用Siウェハおよび太陽電池用Siウェハの2本柱をビジネスとして展開しているほか、近年はLED用用サファイアウェハの事業にも参入しており、今回の買収により、同社の強みであるディスクリート製品の拡充、ならびに製造キャパシティの拡大、日本を含む海外の顧客基盤の拡大が可能になるとしている。

　なお、同事業譲渡に伴いCVは、経営資源をセラミックス事業に集中させ、業界内で高いシェアを持つ半導体製造装置用セラミックス製品を有する半導体関連部材事業などの競争力の維持と強化を進めていくほか、第2の柱として期待されるエネルギー・環境事業の用途開発と新商品投入の強化を図り、成長を加速させていく計画としている。

RSコンポーネンツ、オンラインカタログの商品検索機能を強化

　

　アールエスコンポーネンツ(RSコンポーネンツ)は8月16日、同社のオンラインカタログ「RSオンライン」をリニューアルしたことを発表した。

　今回のリニューアルにより、商品検索機能が改良され、商品や技術情報は3種の表示形式「リストビュー」「比較ビュー」「ギャラリービュー」にて提供されるようになった。

　従来どおりの表示方法である「リストビュー」形式では、商品属性とそれに関する一部の技術情報を横列に表示することで、1ページあたり20点の商品候補を表示し、必要条件を満たす商品群を素早く確認することが可能だ。また、「比較ビュー」形式では、1度に5点の商品候補を表示し、そのすべての商品属性やスペック、技術情報、また3D CADイメージを縦列に表示。商品属性での比較を行うことで、設計条件などに対応する商品を選択することが可能だ。そして、「ギャラリービュー」形式では、技術情報は表示せず、1ページあたり横列に4点、縦列に5点、計20点の商品イメージを一覧することができ、商品の形や色などを参考に商品を捜すことができる。

　3つの表示方式のいずれも、クリック1つで商品詳細ページにアクセスでき、商品詳細ページにある「注文に追加」機能により、簡単に注文手続きを行うことができる。また、一度選択した表示形式設定は保存され、次回のアクセス時にも同様の設定にて表示される、常に好みの表示設定で閲覧することが可能となっている。

　リストビューの画面イメージ

　比較ビューの画面イメージ

　ギャラリービューの画面イメージ

　加えて、検索ページの左側には、カテゴリ別に属性を指定できる絞り込み検索機能が導入されており、より細かな条件での商品検索も可能なほか、「並べ替え」オプションを用いることで、要件に合わせて商品の属性別、ブランド別、価格別に並べ替えることができるようになっている。

　なお同社では、今回のサイトリニューアルを機に、今後は従来以上に積極的なe-コマース戦略を展開していく予定としている。

東大、植物-昆虫の生物界を越えて感染する細菌のスイッチ遺伝子群を特定

　

　東京大学(東大)は8月17日、植物-昆虫の生物界を越えて寄生をする細菌「ファイトプラズマ」のスイッチ遺伝子群を特定したことを発表した。今回の発表は、東京大学大学院農学生命科学研究科生産・環境生物学専攻 特任准教授の大島研郎氏と、同教授の難波成任氏によるもので、米国科学誌「PLoS ONE」に掲載された。

　植物の篩部細胞内に寄生し、病気を引き起こすPhytoplasma属細菌の「ファイトプラズマ」。特効薬がないことから世界中の農作物に被害をもたらしている同細菌は、昆虫-植物という大きく異なる生物間を水平移動する「ホストスイッチング」により感染を拡大し、今や気候変動なども影響して世界的な問題となっている。感染する昆虫は、セミの一種で害虫のヨコバイなどだ。

　このホストスイッチングの仕組みがこれまで判明していなかったが、今回の研究で、それぞれの宿主に合わせ、トランスポーター(タンパク質の一種の膜輸送体)や酵素、分泌タンパク質などを巧みに使い分けていることを確認した。

　研究では、ファイトプラズマのゲノムデータを基に、同細菌のDNAマイクロアレイを作製。それを利用してファイトプラズマの遺伝子発現を網羅的に調べた結果、同細菌は植物宿主と昆虫宿主を交代するたびに、ゲノム全体の約1/3に相当する遺伝子の発現量を変化させていることが判明した。特に、トランスポーターや浸透圧を調節するチャネル、糖分解酵素、宿主細胞内で働く分泌タンパク質などを巧みに使い分けていることがわかっている。動物と植物という異なる生物界の宿主に適応するため、ファイトプラズマが自身の遺伝子発現を変化させている可能性があることが、研究結果からわかってきたという。

　また今回の研究では、ファイトプラズマが宿主に感染するために重要なシステムあると考えられることから、ホストスイッチング機構に関わるたんぱく質の機能を阻害することで、増殖を抑えられるかどうかも検証された。実験では、植物感染時に働く浸透圧調節チャネルの機能を、阻害剤を用いて抑制。すると、ファイトプラズマの増殖を部分的ながら抑えることに成功した。これは、ファイトプラズマ病の新規防除技術の開発につながるという。

　さらに、今回の研究でファイトプラズマが植物に寄生する際に利用する遺伝子群が明らかにされたことにより、波及効果として「植物の形を変えるメカニズム」が判明する可能性もあるとしている。

　ファイトプラズマのライフサイクル。ファイトプラズマに感染して発病した植物に媒介昆虫のヨコバイが飛来。葉脈に口針を差し込んで栄養分を運ぶ通道組織(篩管)より汁を吸うと、一緒にファイトプラズマを吸い込む。腸に到達したファイトプラズマは腸管内壁から細胞内に侵入し、全身に感染。感染能力を持った昆虫が健全な植物に飛来して吸汁した際に篩管に注入され、植物は感染・発病。発病した植物は、てんぐ巣、葉の緑化や黄化、枯死などの特徴的な病徴を生じさせ、新たな感染源となる

　ホストスイッチングに伴うファイトプラズマ陰電子の発現変動。緑色のものは植物寄生時に発現率が上昇し、赤色のものは昆虫寄生時に発現率が上昇。ファイトプラズマは自身の遺伝子発現を変化させることが示唆されており、植物と昆虫とそれぞれ寄生した際にトランスポーターやリン皮質合成酵素、活性酸素除去酵素、分泌たんぱく質、膜たんぱく質などを使い分けていることが明らかとなった

OKIセミ、「ローム・ラピスセミコンダクタ」に社名変更-OKIブランドを廃止

　

　ロームは、同社連結子会社のOKIセミコンダクタおよびその子会社3社の商号を2011年10月1日付けで変更することを決定した。

　OKIセミコンダクタは、2008年10月1日付けで沖電気工業がロームに同社の株式を売却する形で譲渡された半導体会社で、これまで経過措置としてOKIブランドを継続して使用してきたが、買収より3年が経過し、ロームグループとしての認知度が高まってきたことを受け、商号変更を取締役会で決議したという。

　新社名は「ローム・ラピスセミコンダクタ株式会社(英文:ROHM Lapis Semiconductor Co., Ltd.)」で、宮城、宮崎、タイの子会社もそれぞれ、「ローム・ラピスセミコンダクタ宮城」、「ローム・ラピスセミコンダクタ宮崎」、「ROHM Lapis Semiconductor(Ayutthaya)」へと同日付で変更される予定。

　なお、事業内容などについては従来のまま、ロジックLSIや光通信用デバイスなどの開発、製造を行っていくとしている。

またバズーカクッキングか！ ドコモの3秒クッキング第2弾「爆速餃子篇」がやっぱりおかしい

　わずか3秒でエビフライを完成させる異次元料理動画として話題になったドコモの3秒クッキング。その第2弾として今度は「爆速餃子篇」が公開されています。
　
　　材料はひき肉と白菜などごく普通の餃子ですが、やっぱりおかしいのが調理器具。前回同様バズーカのようなものでひき肉と白菜を同時に発射し射出口でダイナミックに混ぜ合わせると、そのまま空中に舞い上がった塩コショウ、ニラなどを通過して味付け。的のように設置された餃子の皮を撃ち抜くと、勢い任せに爆炎に飛び込み、最後は餃子型の鉄板が入ったキャッチャーミットで受け止めて完成です。なんで料理にキャッチャーミットが出てくるんだよ！
　
　　調理時間は前回のエビフライを上回る2.244秒。「3秒でできるので忙しい朝などにもおすすめです」としているので、「PREMIUM 4Gキャノン」「トータル制御コンピュータ」「スチーム式鉄板ミット（餃子用）」などがあるご家庭はぜひ試してみてください。ないよそんなもん！
　
　　動画は「2つの帯域を1つに束ねて、通信速度を向上させる」というドコモの通信サービス「PREMIUM 4G」を、餃子で表現したもの。なぜドコモが回線の爆速感を料理で表現することにこだわるのかは謎ですが、次回は「3秒ナポリタン」に挑戦するとのことです。