ホ・ガク、1年5ヶ月ぶりのカムバック「今年はアイドルよりも忙しい1年になりそうです」

　

甘美な声、爆発的な歌唱力。ホ・ガクは「SUPER STAR K」というタイトルをつけなくても、誰もが認めるバラード歌手だ。しかし、変わることのなかったホ・ガクが、今回は多少変わったようだ。彼はニューアルバム「4月の雪」で進化するバラードを見せるとの覚悟だ。

ホ・ガクは17日0時、新曲「4月の雪」を公開し、一風変わったバラードでカムバックした。17ヶ月ぶりのカムバックであるだけに嬉しく、また変わった彼の音楽が新しい。最近OSENとインタビューを行ったホ・ガクは「いつも同じ別れの歌ではなく、新しい挑戦をしたかった」とし、今回のアルバムを自身のターニングポイントに挙げた。

―17ヶ月ぶりだ。その間、どう過ごしていたのか。

ホ・ガク：育児でやせました(笑) 子どもの面倒ばかり見ていたのではなく、今回長く休むしかなかった理由は、足首の手術をしたからです。昨年6月に手術を受け、リハビリをして、様々な理由が重なりました。僕が休んでいる間にApinkも活動して。昨年の1年間が僕には休息の時間だったと思います。だいぶリフレッシュしました。

―久々であるだけに、新曲に対する期待も高い。ニューアルバムに満足しているのか。

ホ・ガク：タイトル曲と収録曲を聴いてみると、今まで僕が好んでいた切ないバラード曲のほかにもテンポのある曲を収録しました。お聴きする方も既存の曲とは違い「ホ・ガクが今度は違う曲を準備したな」と感じられるはずです。今回はミニアルバムでカムバックすることになりましたが、今年は忙しく、一生懸命活動することにしましたので、フルアルバムでも近く活動できると思います。

―歌い方が変わったようだが。

ホ・ガク：音楽的なジャンルだけでなく、僕が今まで歌ってきたバラードの中でも様々な試みをたくさんしました。声も変えました。多くの方から「こいつはいつも同じ別れの歌ばかり」と言われ続けると、僕が歌うバラードというジャンルの中でも新しい挑戦をしてみないといけないと思いました。歌い方を完全に変えようとしたのではなく、力も多少抜いて、感情も抑えてみたりしました。

―もしかして、負担だったのか。

ホ・ガク：褒め言葉よりも、そのような言葉を歌うときに思い出すと怖くなりました。以前は意地でしましたが、最近は力が抜けたり、怖かったりします。そうだと思います。言葉ひとつひとつを気にする時期になったのです。僕も知らないうちにだいぶ慎重になったと思います。焦っていたときよりはだいぶ落ち着きました。今回のアルバムが僕にとってもターニングポイントのようなアルバムです。僕にとっても慎重で、若干の挑戦のようなアルバムでもあります。

―ターニングポイントとのことだが、得たいものは？

ホ・ガク：音楽配信ランキングは当然高ければいいことですが、僕が現在欲しいのはリスナーの方々からの褒め言葉、愛される人になることです。歌がたくさん愛されて欲しいです。新しい挑戦をしても人々に「さすがホ・ガクだ」「ホ・ガクのこのような歌が好き」と言われたいです。陳腐な話ですが、そう聞けたら本当に嬉しいと思います。

―その他に気にする部分は？

ホ・ガク：外見的な部分について、デビュー5年目にしてあまりにも遅く気づきました。デビュー初期はボロボロな服を着ても歌さえ上手であればいいと思っていました。5年目になり「それでも最小限のことは維持しないと」と思うようになりました。そこでダイエットもしてどこかで僕の息子が「お父さんブサイクだね」と言われないようにしたいです(笑)

―休んでいる間夫になり、父になった。どのような影響を受けたのか。

ホ・ガク：大きく変わりました。昔の僕は本当に焦っていて、悩みも多かったです。曲が配信される2～3週間前から不眠症に悩まされたほど心配性でしたが、今はだいぶ落ち着きました。やはり、家族ができてからだと思います。力になってくれる家族がいるので。歳が20代ではなく30代になるのでそして大黒柱になり、父になるとデビュー初期の頃よりはもう少し大人になったといえると思います(笑) 落ち着ける余裕ができました。

―兄のホ・ゴンも同じ日に新曲を出したそうだが。

ホ・ガク：夢にも思いませんでした。全くお互い意図したりしなかったためです。曲を聴かせて欲しいと言いましたが、自身も聴いてないとしながら最後まで隠していました(笑) そこで、僕も聴かせませんでした(笑) しかし、競争意識を持つよりは、お互いに応援しています。我々はジャンルは同じですが、顔が似ているだけで声は確実に違うからです。たくさん聴いていただきたく、2人とも頑張っていますので、たくさん声援していただければと思います。

―ホ・ゴンとよく話をするのか。

ホ・ガク：僕が家庭があるので、頻繁には会えません。家にたまに遊びに来るたびに話をします。会話するときは昔はゲームの話、お酒の話を主にしましたが、今はもう少し大人になったせいか、真面目な話をします(笑) レコーディングの話など、未だに気恥ずかしいですが、それでも2人とも良くやったと思います。良い成果を上げて欲しいし、2人とも男兄妹なので言葉が足りませんが、黙々と仲良くやっています。

―ホ・ガクの今後の計画は？

ホ・ガク：目標は高いです。会社に入って僕は番組でも公演でも何でもさせて欲しいとねだっています。今年はそこらのアイドルよりも忙しい1年になりそうです。楽しみにしても良いでしょう。