地力示し５ゴール＝Ｗ杯予選に弾み－サッカー日本代表

　

　 ウズベキスタン戦の後半、シュートを放つ岡崎＝３１日、東京・味の素スタジアム

　 　「恐らくあしたのメンバーは、１試合目と全く違う」。ハリルホジッチ監督は宣言した通り、初采配のチュニジア戦から先発を総入れ替えした。前回は途中出場だった本田、香川、岡崎らを起用し、大量５ゴールで地力を示した。
　　ウズベキスタンはＷ杯予選でも対戦する可能性がある。２７日には韓国との親善試合を１－１で引き分けており、コンディションも悪くない。その相手に、序盤から優位に立った。前半６分、ＣＫのこぼれ球を青山が豪快にたたきこんで先制した。
　　その後もトップ下の香川を起点にリズム良く攻めたが、岡崎が何度もオフサイドとなるなど、やや空回り気味だった。それでも、後半９分、逆襲で香川が中央を攻め上がり、左へ展開。流れるような攻撃から、太田のクロスを遠いサイドの岡崎が頭で決めた。
　

ウズベキスタン戦の後半、ゴールを決める宇佐美（手前）＝３１日、東京・味の素スタジアム

　 　２試合でＧＫ以外の全選手もプレーさせ、選手のテストという目的も果たした。青山をはじめ太田や柴崎、宇佐美、川又ら代表定着を狙う戦力が得点に絡んだのは収穫となった。しかし、この日は速攻からシュートまでつなげられる場面も多く、終盤に失点した。
　　６月に始まるＷ杯２次予選へ弾みはついた。それでも、指揮官は前日「全てをやり切る時間は、そこまでない」と気を引き締めていた。新監督就任後の２連勝も、長い道のりの始まりにすぎない。