得点感覚の回復に向けた第一歩…新体制での自身初ゴールを狙う香川真司

　

　文＝元川悦子
　
　　23日に大分市内でスタートしたヴァイッド・ハリルホジッチ新監督率いる新生・日本代表の強化合宿も瞬く間に1週間が経過。残すところ31日のウズベキスタン戦のみとなった。初陣2連戦の集大成となる一戦に向け、日本代表は30日夕方、試合会場となる東京スタジアムで最終調整を実施。負傷の酒井宏樹（ハノーファー）を除く選手たちが約1時間半のトレーニングを消化した。
　
　　メニューは26日のチュニジア戦前日練習とほぼ同じ流れ。ランニングから、もも上げ走などのアップ、タテを意識したパスワークの確認、ハーフコートでの12対12＋GKと進んでいき、最後にFW、MF、DFと分かれたポジション別練習で締める形だった。
　
　　ゲーム形式の12対12＋GKは、4つのミニゴールを4人のGKが守った前回とはやり方が微妙に違っていた。ハリルホジッチ監督が前日会見で「明日のメンバーは1試合目と全く違う、リスクが少しありすぎるかなと思うが、ほとんどの選手を使おうと思っている」と語ったように、チュニジア戦からメンバーが一変するのは確実。となれば、赤ビブス組に入っていた西川周作（浦和レッズ）、昌子源、柴崎岳（ともに鹿島アントラーズ）、香川真司（ドルトムント）、本田圭佑（ミラン）らが先発候補と見ていいだろう。
　
　　現段階での予想スタメンは西川、DFは右サイドが酒井高徳（シュトゥットガルト）、左サイドが太田宏介（FC東京）、センターバックは昌子、水本裕貴（サンフレッチェ広島）、森重真人（FC東京）のいずれかだろう。ボランチも柴崎、青山敏弘（広島）、今野泰幸（ガンバ大阪）のうち2人が出る模様。今野がケガ上がりであるため、柴崎と青山という攻撃的なコンビで行く可能性が高そうだ。2列目は本田が右、乾貴士（フランクフルト）が左、香川が真ん中、FWは岡崎慎司（マインツ）か大迫勇也（ケルン）のどちらかになりそうだ。
　
　　いずれにせよ、香川の先発はほぼ確実。本人もウズベキスタンというアジア屈指の強敵相手にドルトムント流の「ゲーゲンプレッシング」を実践し、ボールを奪って素早い切り替えから果敢に前線へ飛び出し、点を取りに行く意識を日に日に強めている。
　
　「ウズベキスタンには前回ホームで負けてますし、すごくいいチームなので、前半からどれだけ戦えるか。前後半通して勝ち切ることは大事ですけど、最初のところでしっかりと先制点だったり、試合のペースをしっかり取れるようにしていきたいなと思います。…