【海外の中華街】売春エリア至近の中華街で「チャーハンと日本式餃子」を食べてみた / 良くも悪くも想定外の味と見た目だった

　

　海外滞在中の日本人が必ず一度は恋しくなるものと言えば、「日本食」である。私事で大変恐縮だが、先日私（記者）がスケベニンゲンを取材するためにオランダを訪れた時も、日本食、とりわけ米が無性に食べたくなった。
　
　こんな時に日本食レストランは便利だが、わざわざ海外に来て、取材でもないのに日本食を食べるのは何か物足りない。どうしようかな？　……と悩んだ末に、結局私は中華街、チャイナタウンに行ってみることにした。中華街なら、きっと米があるはず。日本の中華料理店とは全然違う料理が出てくるかもしれないが、それはそれで楽しそう！　と思いながら。
　
　・世界的に有名な売春街の目と鼻の先
　私が行ったのはオランダの首都・アムステルダムの中華街。その中華街が、これまた場所的にアレなエリアにある。「飾り窓地区」と呼ばれる、世界的に有名な売春街の目と鼻の先。歩いて数十秒でガチガチの売春ゾーンという場所だ。
　
　当然ながら、中華街には中華料理店が軒を連ねているのだが、そのうちの一軒の店「GOOD FORTUNE」のメニューに私は目を奪われた。『Gyoza dumpling 日式鍋貼』……どうやら、日本式の餃子らしい。
　
　こんなところで、日本のあの餃子が食べられるのか？　中身は豚肉ではなく鶏肉のようだが、まあいい。おまけに、チャーハンもある！　餃子とチャーハン！　ここに決まり!!
　
　・『日式鍋貼』と『炒飯 / 叉焼』を注文
　店に入ると、懐かしいようでもあり、異国的なようでもある香辛料の香りが鼻に飛び込んできた。入ったのは、夜の10時過ぎだったが、店は満員。なかなか繁盛しているお店のようだ。
　
　注文したのは、もちろん『日式鍋貼』とチャーハン。チャーハンは種類が複数あったので、一番オーソドックスな『炒飯 / 叉焼』、つまりチャーシュー入りのチャーハンをチョイス。待つこと、10分弱。待望の餃子とチャーハンが運ばれてきた。
　
　・ほんのりと焼き色がついた日本式餃子
　まずは餃子から。日本式の餃子と書いてあるからてっきり『餃子の王将』の餃子のようなものを想像していたのだが、実物はイメージと違った。若干ペチャッとしており、薄い。しかし、「中国式の水餃子ではないぞ！」と誇示するかのように、ほんのりと焼き色が付いている。
　
　ほんのり過ぎる気がしないでもないが、確かに焼き色がついている。箸でつまんで口に入れてみると……ふんわりした食感。早い話が、水餃子さらにあっさりさせたような味である。…