見えてきた工藤流 ソフトバンク新指揮官が思い描く野球とは

　

　ここまでOP戦トップの成績、工藤監督が掲げる「相手投手が嫌がる野球」

　　昨季、日本一に輝いたソフトバンクが好調だ。3月27日のシーズン開幕まであと2週間を切り、オープン戦も終盤へと差し掛かってきた。ソフトバンクは12試合を消化して、8勝3敗1分け。12球団でトップの成績を残している。

　　秋山幸二監督の退任に伴い、工藤公康監督が就任した今季。新監督はどのような野球を展開していくのか。オープン戦を通じて見えてきた「工藤流野球」を探ってみる。

　　今季のソフトバンクが目指す野球とは、いかなるものなのか。攻撃面で「打順」にその特徴が浮かび上がってくる。ここまでのオープン戦を総合すると、予想開幕オーダーはこうだ。

　　1番　右翼　中村晃
　　2番　二塁　本多
　　3番　中堅　柳田
　　4番　左翼　内川
　　5番　一塁　李大浩
　　6番　三塁　松田
　　7番　DH　　長谷川
　　8番　捕手　鶴岡
　　9番　遊撃　今宮

　「僕は投手出身。打撃の技術は分からないけど、投手から見てこうだよ、とか、こういうのがイヤというのは伝えていく」

　　打撃面について、こう語っている工藤監督。技術指導は基本的に打撃コーチに一任するが、そんな指揮官が掲げる野球は投手出身らしく「相手投手が嫌がる野球」だ。

切れ目のない打線は相手投手の脅威に

　　中村晃は昨季のパ・リーグ最多安打のヒットメーカー。3割7分5厘と出塁率もリーグ上位の成績を誇る。本多は負傷離脱があったものの、昨季の打率2割9分1厘。10年、11年と2年連続盗塁王に輝いた足もある。柳田は昨季ブレイクした大砲。昨季はリーグ3位となる打率3割1分7厘、15本塁打、70打点をマーク。33盗塁を記録した機動力とリーグ2位の4割1分3厘という出塁率の高さも武器だ。

　　この上位打線を、ただでさえ、投手の永遠の課題といわれる立ち上がりに迎え、三者凡退に切って取るのは至難の業だ。1人走者が出れば、3人ともに盗塁が狙える選手。この並びならば、機動力もフルに活用出来る。その機動力で先制点のチャンスを作り、内川、李大浩の4、5番へと打順が回っていく。立ち上がりから細心の注意を払いながら投げなくてはならない。相手投手にとっては脅威の並びだろう。

　　今宮は9番に入る可能性が高い。2年連続でパ・リーグ記録となる62犠打を成功させ、小技はチーム随一の巧さ。長谷川や鶴岡が出塁すれば、今宮が9番にいることで、高い確率で得点圏に走者を進めて上位へと回すことが出来る。…