＜バヌアツ＞緊急支援始まる 大統領自身の家族安否も不明

超大型のサイクロン「パム」で壊滅的な被害を受けた南太平洋の島国バヌアツでは１６日、オーストラリアやニュージーランドなど諸外国からの緊急支援が本格的に始まった。首都ポートビラでは９割の家屋が被害を受けたとの情報があるが、約８０ある島の間の輸送や通信が途絶された状態で、被害の全容は依然として不明。橋や道路が各地で寸断され、支援は難航している模様だ。

　国連防災世界会議に出席するため仙台市を訪れているロンズデール大統領はＡＰ通信に対し、「サイクロンはモンスターのようで、これまでの発展が台無しになってしまった」と述べ、自身も家族の安否が確認できていないと明らかにした。バヌアツを管轄する在フィジー日本大使館によると、約８０人の在留邦人のうち、依然数人と連絡が取れず安否が確認できていないという。１７日にも職員を現地に派遣して、調査を進める予定。

　一方、ポートビラでホテルを経営する大数加（おおすか）裕信さん（４１）によると、現地では１６日からスーパーが開き、空港も再開したが、多くの地域で停電や断水が続いている。「経験したことがないような強い風だった。ほとんどの民家は屋根が吹き飛ばされたり、倒壊したりしている」。木々はなぎ倒され、港に停泊中のヨットもひっくり返ったままで手つかずという。

　当時、同ホテルには日本人の宿泊客男女２人のほか、大数加さんが経営する旅行代理店のスタッフら日本人４人が滞在。コンクリート製のホテルの室内にいても風圧で建物が揺れ、恐怖を感じたという。「ゴーという雨風の音がものすごかった」と振り返った。【小泉大士、ジャカルタ平野光芳】