浮気とはまた別。彼氏以外の「適度な息抜き相手」が必要な理由

　

息抜き……筆者愛用の国語辞典には、「ひと息いれること」「しばらく休むこと」と記されています。仕事にも勉強にも、適度な息抜きは必要です。作業の手を休めて、熱い珈琲を飲んだり、煙草を吸ったりすることで、より効率がアップします。では、「お付き合い」においても、息抜きがあったほうが良いものなのでしょうか？

■息抜き上手は、お付き合い上手!?

仕事や勉強の息抜き方法と、お付き合いの息抜き方法は、全くの別物です。熱い珈琲を飲んだり、煙草を吸ったところで、何ら変化が起きるわけではありません。お付き合いにおける息抜きには、第三者が必要です。そう、「息抜き相手」ということ。ポイントは、「本気の浮気相手」ではなく、あくまでも「単なる息抜き相手」という点。

「いかに息抜きといえども、恋人を持つ身でありながら、別の異性に目を向けるなんて考えられない！」と思うかもしれませんね。その思考は確かに正論ですが、お付き合いを上手に継続している人の多くは、「長続きのコツは、適度な息抜きをしていること」と口をそろえます。息抜き上手は、お付き合い上手ということになりますね。

■毎日ハンバーグ定食を食べ続けるのはムリ！

息抜き相手の存在が、お付き合いに好影響をもたらすからくりは以下の通りです。大好物の食べ物でも、毎日食べ続けると、やがて飽きます。たとえば、社員食堂のハンバーグ定食がどんなに美味しくても、何カ月も食べ続けるのはキツいですよね。たいていの人は、「たまには焼き魚定食も食べてみよう」と、ハンバーグ定食をいったんお休みします。ハンバーグ続きの毎日に比べると、焼き魚定食に対して、新鮮さを感じるでしょう。それと同時に、「やっぱり自分はハンバーグが好き！」と再認識できます。ハンバーグ定食を本命、焼き魚定食を息抜き相手と考えてください。

■趣味や女子会での息抜きでは満たされない!?

「第三者で息抜きするのではなく、趣味や同性の友人との交流で息抜きする方法はダメ？」という声もあるかと存じますが、ダメです。なぜなら、ジャンルが違うから。ハンバーグ定食をお休みして、「ランチは摂らずにネイルを塗り直そう」と言っているようなもの。そこに、焼き魚定食で感じた新鮮さを見出すことはできません。「ネイルを塗り直したいわけではなく、ランチは食べたいのよね」と、不満すら湧くでしょう。お付き合いでも、「習い事や女子会に没頭したいわけではなく、男性と交流したいのよね」と思うはず。

■息抜き相手に対する罪悪感

「息抜き相手に対して申し訳ない」と思う人もいるでしょう。その点に関しては、「あなたは単なる息抜き相手です」と宣告するわけでもなし、ノープロブレム。息抜き相手側にも本命の存在があり、あなたとの関係を単なる息抜きとして捉えているパターンだってあるのですから、お互いさまです。「息抜き相手が私に惚れちゃうかも！」などと、先読みする必要はありません。

息抜き相手とLINEを楽しんだり、食事に行ったり……そういった適度な息抜きが、あなたがもっとも大事にしたい本命男性とのお付き合いに好影響をもたらし、その結果お付き合いが長続きするのなら、積極的に息抜きするべきでしょう。いずれ結婚して、何十年と連れ添うことを想定すれば、今のうちに息抜きしておくのも一興。極論……バレなきゃ良いんです！
(菊池美佳子)