巌流島で佐々木小次郎慰霊祭、「燕返し」剣舞も

　

　宮本武蔵との決闘で知られる剣客・佐々木小次郎の慰霊祭が１１日、決闘の地とされる山口県下関市の巌流島（船島）で営まれ、市民ら約１５０人が参列した。

　　巌流島での決闘には諸説があるが、一般に小次郎はこの地で武蔵に敗れたと伝えられ、島には両者の戦いをイメージした像や小次郎の碑などがある。慰霊祭は、地元の彦島自治連合会（高橋勉会長）が主催。決闘の日とされる４月１３日にちなみ、２００３年から毎年、この時期に行っている。

　　島内の碑の前で営まれた神事では、参列者が玉串をささげるなどして慰霊。京都府のＮＰＯ法人「武道和良久（わらく）」のメンバーは、小次郎の秘技「燕（つばめ）返し」などを取り入れた剣舞を披露した後、木剣を奉納した。

　　高橋会長は「島の歴史と自然を後世に伝えるためにこれからもこの催しを続けていきたい」と述べた。