【宇宙開発】日本初の月面着陸機「ＳＬＩＭ」、３０年度に打ち上げへ ＪＡＸＡ

日本初の月面着陸機、３０年度に打ち上げへ（1/2ページ） – 産経ニュース
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宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の月面探査機「ＳＬＩＭ」の想像図（ＪＡＸＡ提供）

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が日本初の月面着陸機を平成３０年度に打ち上げる方針を固めたことが１８日、分かった。政府の宇宙政策委員会が夏までに正式決定する見通しで、旧ソ連、
米国、中国に続く無人の月面探査機での軟着陸に挑む。目標地点に高い精度で降り立ち、将来の資源探査に役立つ技術の確立を目指す。

　関係者によると、２０日に開かれる宇宙政策委の小委員会と文部科学省の有識者会合で、ＪＡＸＡが月面探査機「ＳＬＩＭ」（スリム）の計画を説明する。

　小型ロケット「イプシロン」５号機で内之浦宇宙空間観測所（鹿児島県）から打ち上げる。開発費は打ち上げ費用を含め１００億～１５０億円程度の見通し。宇宙政策委の了承を経て文科省が
来年度予算の概算要求に関連費用を盛り込む。

　各国の月・惑星探査機の着陸地点は、目標に対し１～数キロの誤差があった。これに対しスリムは、デジタルカメラの顔認識技術を応用してクレーターの位置を認識するなどの方法により、誤差を
１００メートルまで縮め、目的地に正確に降り立つ技術の獲得を目指す。

　無人探査機による月面着陸は１９６６（昭和４１）年の旧ソ連と米国に続き、中国が２０１３年に成功。インドも数年以内の実現を目指している。日本は平成１９年に打ち上げた月周回機「かぐや」が
大きな成果を挙げ、次のステップとして着陸機が待たれていた。

　日本は１７年に探査機「はやぶさ」がわずかに重力がある小惑星に着陸したが、重力が地球の数分の１と比較的大きい天体への着陸計画は初めて。将来の火星探査に向け技術を蓄積する
狙いもある。

　日本の民間チームも来年後半に米国のロケットで月に探査車を送り込む計画だが、月面への到達は米国の着陸機に依存している。