亡き児童のために…思い出校舎で〈最後の授業〉

　

　

◇きょう高取・旧育成小、卒業生４０人集まり

　

　

• 卒業後も交流を続け、同窓会の準備をする森さん（中央）と教え子ら（１５日、高取町の旧育成小で）＝守屋由子撮影

• 　　７年前に統廃合された奈良県高取町の旧町立育成小の校舎で、２１日、同小の元教諭で橿原市立耳成小校長の森英彰(ひであき)さん（６０）と育成小の卒業生約４０人が〈最後の授業〉を行う。２９年前、育成小５年２組の担任教諭だった森さんは交通事故で児童を亡くした。以来、命日には必ず、教え子の卒業生と遺影に手を合わせてきた。今月末の定年退職を前に、「もう一度、人とのつながりの大切さを伝えたい」としている。

  　

  　　最後の授業が行われるのは、旧校舎３階の音楽教室。２１日は当時２クラスあった６年生の同窓会で、４５分間、森さんが、人とのつながりや豊かさとは何か、子育てについて授業を行う。

  　

  　　育成小は１９００年開校。９０年には４３０人の児童がいたが、２００７年には１６２人に減少。０８年３月で旧高取小と統廃合され、たかむち小が開校した。旧育成小の校舎は使われなくなり、町は県内の医療機関と賃貸契約を結び、校舎やグラウンドなどを貸し出す交渉を進めている。

  　

  　　１９８６年４月２９日夕方、町内で、芦高俊樹君（当時１０歳）が自転車に乗っていてトラックにひかれ、死亡した。芦高君は担任の森さんを自宅に訪ね、帰宅中だった。森さんは「教師にとって教え子を失うほどつらいことはない。何も考えられなかった」と振り返る。

  　

  　　「とっちん（俊樹君）を忘れるのではなく、一緒に卒業しよう」。森さんや児童らは話し合い、広島への修学旅行にも芦高君の写真を持参。移動のバスも１席確保した。８８年の卒業アルバムには、６年２組の仲間として芦高君の笑顔の写真を掲載した。

  　

  　　卒業後も、毎年４月２９日には、森さんや十数人の卒業生が芦高君の実家に集まり、近況を報告しあう。就職、結婚して、子どもを連れてくる卒業生もいる。その中の一人、同町職員植山訓行(のりゆき)さん（３９）は「とっちんが、みんなをつないでくれている」と話す。

  　

  　　昨年４月の芦高君の命日に、森さんは植山さんらに１年後に定年退職することを伝え、「最後に君たちに授業をしたい。できれば育成小で」と話した。町教委も内容を審査し、許可した。

  　

  　　１５日には、森さんや植山さんらが集まり、音楽室で掃除や飾り付けなどの準備を行った。森さんは卒業生への最後の授業で「仕事も子育ても今が最もしんどい時期だと思う。人生の先輩として力になりたい」としている。（小沢亮介）