名門ＪＴ、新たな一歩＝接戦で生きた自信－バレー・プレミア男子

　

　 第２セット、スパイクを放つＪＴの越川（右）＝５日、東京体育館

　 　日本リーグ創設から参戦しているＪＴが、ついに頂点にたどり着いた。「自分たちがやってきたことを信じた」と越川主将。昨季のリーグ準優勝、昨年末の全日本選手権優勝で深めた自信が、苦しい展開でも大きな支えとなった。
　　第１セットはまれに見る接戦。ジュースに入ってから、サントリーに何度もセットポイントを握られたが、「諦めないという言葉に尽きる」と越川の言葉通り、粘りに粘った。４０－３９から相手のスパイクが外れて先取すると、優勝したかのような喜びがあふれた。ミスが許されない息詰まる展開で、一つ一つのプレーの質を高めてきたことが生きた。
　　これで一気に勢いづいた。第２セット以降は越川、ビソットを中心にサーブで崩して優位に立ち、ストレートで押し切った。サントリーの阿部は「サーブを迷いなく打ってきていたし、完全に乗せてしまった」と悔やんだ。
　　「先輩たちが優勝を成し遂げられなかった中で、（壁を）打ち破ってくれた」。２０１３年に就任したブコビッチ監督は選手の成長に目を細めた。創部８４年目の伝統を誇る名門が新たな一歩を刻んだ。