巨人 12球団唯一本塁打ゼロ…出遅れ阿部の４番復帰待つしか

◇オープン戦　巨人１－２オリックス（２０１５年３月７日　京セラＤ）

　開幕まで残り２０日となっても打線の核が定まらない。わずか５安打。暴投による１得点のみに終わった巨人・原監督は「１番、４番（を打てる打者）がなかなか出てきませんね。その辺が、我が軍の課題」と厳しい表情で振り返った。

【写真】不振が続く巨人・村田、オリックス戦の４回２死、空振り三振に倒れベンチに引き揚げる

　指揮官がアピールを熱望する４番候補にもかかわらず、不振が続いているのは６番の村田だ。２回の第１打席で高めに浮いたフォークを打ち損じて中飛に倒れるなど３打数無安打。昨季の開幕４番はオープン戦７試合で打率・１５０と低迷し「ちょっとずつ修正はできているが１打席目が合ってこない」と反省した。

　この日公式戦では一度もなく、オープン戦でも横浜時代（現ＤｅＮＡ）の０６年以来９年ぶりに一塁で先発出場した。原監督は「幅広い危機管理」と説明し、村田本人も「（三塁と）景色が違う。刺激になる」と前向きに受け止めたが、打撃へのカンフル剤とはならなかった。４番はオープン戦序盤に大田、以降はセペダが座っているが、４番に最も必要な長打力は見せておらず、チームもオープン戦８試合を終えて１２球団唯一の本塁打ゼロと破壊力を欠いている。

　川相ヘッドコーチは「低めの変化球にあれだけ手を出していたら打てない」と苦言を呈した。現状のままでは、右ふくらはぎの張りで出遅れている阿部の４番復帰を待つしかない。１番の不在も顕著。中軸の不振により、当初１番を多く務めていた坂本の３番起用が増え、最近３試合は大田、亀井、片岡と日替わり。しかし、いずれも決め手を欠いている。原監督は「みんな懸命にやっているし、誰かがはまってくれれば。ずぬけた力で飛び出すことを願いたいですね」と奮起を促した。