＜選抜高校野球＞速球主体に変えると…仙台育英エース佐藤世

　

　○仙台育英（宮城）１２−０神村学園（鹿児島）●
　
　　今大会屈指の右腕と評判高い仙台育英のエース佐藤世が、初めて踏んだ甲子園のマウンドで完封劇を演じた。
　
　　今年１月に右ひじに違和感を覚え、本格的に投球練習を始めたのは今月上旬。万全の状態ではない佐藤世を先発させるか、佐々木監督の心は揺れた。だが「マウンドにいるだけでチームに安心感が生まれる」と、存在感の大きいエースに託す決心をした。
　
　　「不安はなかった」と強気に言い切った佐藤世だったが、投球時に一塁側に体重が傾き、制球が安定しない。ボールが先行し、与四死球は四回まで毎回の５。多用したフォークボールも相手打者に見極められ、毎回走者を背負う苦しい場面を何とかしのいだ。
　
　　そこで捕手の郡司が配球を速球主体に変えると、見違えるように投球は安定した。この冬に体重を７〜８キロ増したことで球威がアップした速球で押すことで、フォークも決め球として有効になった。六回からの４イニングで奪三振５がそれを証明した。
　
　　１２点差に開いた八回、佐々木監督は交代も考えたが、エースは続投を志願。直前の試合で完封したライバルの敦賀気比・平沼に負けじと、１５１球の熱投で完封した。昨秋の明治神宮大会覇者・仙台育英が東北勢初の全国制覇に向けて、順調な滑り出しを見せた。【佐藤則夫】