＜選抜高校野球＞頭脳的配球で不調カバー 県岐阜商・高橋

　

　○県岐阜商（岐阜）３ー０近江（滋賀）●（２８日・２回戦）
　
　　県岐阜商の右腕・高橋はマウンドで苦しんでいた。ボールが上ずり、暴れてしまう。小川監督が「見ていて怖かった」と振り返るほど。それでも、不調をカバーする頭脳的な配球と、根本的な球の力が近江打線を上回った。
　
　　高橋の武器は最速１５２キロの直球。カーブは緩急をつけるための生命線だ。しかし、序盤に一度、それを捨てた。一回２死無走者。打ちごろの高さに入ったカーブを捉えられ、中前打。「調子が良くないし、狙われている」と感じ取り、次の回からは、ほぼ直球とスライダーだけで勝負した。
　
　　これが当たる。「カーブが来てほしい」（５番・笹治）、「カウントを取りに来る変化球を狙いたい」（６番・藤原）と照準を定めていた近江の打者たちは、球威のある球に対応できず、空振りや凡打を繰り返した。
　
　　３点リードした七回１死一、三塁のピンチでは、笹治を１４５キロの球威で詰まらせ三飛に仕留めた。続く藤原は、鋭いスライダーで空振り三振。珍しくガッツポーズも飛び出した。
　
　　この日、目標としていた球数は「１００」。決勝をにらみ、少しでも負担を軽くしたいという考えだ。１００球とまではいかなかったが、わずか１１２球でのシャットアウト。「相手との対戦を楽しめた」と余裕すら感じさせる言葉を残した高橋。高く掲げる目標に、一歩近づいた。【岸本悠】