将棋電王戦、ソフトが勝つ ２勝２敗で最終局へ

　

　

　　プロ棋士５人とコンピューター将棋ソフト５種が戦う団体戦「将棋電王戦ＦＩＮＡＬ」の第４局が４日、奈良市の薬師寺で指され、ソフト「ｐｏｎａｎｚａ（ポナンザ）」が村山慈明七段を破った。これで対戦成績は２勝２敗のタイに。団体戦の勝敗は、11日に指される最終局次第となった。

　

　盤上を見つめる村山七段（手前はソフト側の駒を動かすロボット）

　　ポナンザ開発者の山本一成氏は終局直後、「電王戦が２勝２敗で最終局を迎えるのは初めて。勝てたこと、盛り上がる展開になったことがとてもうれしいです」と喜びを語った。村山七段は「勝てば人間が勝ち越せるといういい形を整えていただいたのに、結果が出せなくて非常に残念です」と肩を落とした。

　　事前の練習将棋での勝率は１、２割だったという村山七段。ポナンザの強さを認めるだけに「（苦しいといわれる）後手番で、ポナンザ相手に正攻法で受けに回るのは厳しい」とみて、「奇襲」ともいえる作戦「相横歩取り」戦法を採用した。

　　練習対局を通じ、序盤から激しく戦って優勢になる手順を研究してきた村山七段だったが、この日のポナンザは、練習ではほとんど選ばなかった持久戦を選択し「研究していない形になってしまった」（村山七段）。

　　実戦はソフトの「力の出やすい展開」（山本氏）になり、馬を作ったポナンザがじわじわと指しやすくなっていく。終盤、村山七段も激しく先手玉に迫ったが、最後はポナンザがきっちり後手玉を仕留めた。

　　「かなり研究してきたつもりだが、予想しない手があったということは研究不足ということ」と村山七段。「内容的にも完敗だった」と、淡々と振り返った。