ふわふわピンクの羊キャラ「ヨーネル」がプリンに。食べてみた！

　

　近畿地区で読売新聞を購読されている方はご存知だと思うのだが、毎週水曜日の朝刊に「読売ファミリー」という生活情報誌が折り込まれている。その「読売ファミリー」のPRを担当するゆるキャラが「ヨーネル」だ。ピンク色の愛らしい羊のキャラクターで、その名は大阪弁の「よう寝る」から来ているという。眠れない時に数えるものと言えば羊ですもんね。
　
　ヨーネルのハート型の尻尾は「幸せのハートのしっぽ」として、タッチすると幸福になれるのだとか。多くの人にその尻尾をタッチしてもらうべく、全国各地に出張する「1万人でタッチ運動」を行っていたりもする。ちなみにこのヨーネル、昨年度の「ゆるキャラグランプリ」では、1699体のエントリーの中268位に！……若干リアクションに困る順位ではあるが、ゆるキャラ界の上位の方に属する「Aクラス」キャラと言えるだろう。
　
　■ヨーネルがイチゴ味のふわふわプリンになった
　
　この度、ヨーネルをかたどった可愛らしいプリンが誕生したという。そのプリンを食べることができるのは大阪駅からほど近い「大阪新阪急ホテル」の地下1階にあるグルメバイキング「オリンピア」。「大阪新阪急ホテル」とともに、昨年開業50周年を迎えた関西最大級の老舗バイキングである。
　
　「オリンピア」は今年の3月17日にリニューアルオープンしたばかり。そのリニューアルオープンを記念して6月15日まで開催される「情熱の“レッド・フェスティバル”」というフェアの特別企画として「ヨーネル・プリン」が提供されるというのだ。個別販売はないため、ここでしか食べられない貴重なスイーツとなっている。よし、急いで食べに行こう！
　
　■ライブ感抜群！テンションが上がる「オリンピア」
　
　リニューアルしたばかりの「オリンピア」、最も大きく変わった点は「出来たての美味しさ」をより味わいやすくなったという部分だ。例えばお寿司は、職人が目の前で握って提供してくれる。
　
　天ぷらも同様に、目の前で揚げたてのものをいただくことができるのだ！　また、中国料理コーナーの厨房は仕切りなどがなく全体を見渡すことができ、中華鍋からまさに今できあがったばかりのアツアツ料理が提供される様子を目の当たりにすることもできる。
　
　なんというか、全体的にライブ感がすごいのだ。美味しい料理がそこかしこで出来上がっていく活気溢れる様子に筆者のテンションもうなぎ上り！　「これもいいなー！　あれも美味しそう」とキョロキョロ目移りしながら歩いているだけで楽しいのがバイキングの醍醐味だと思うが、「オリンピア」のバイキングはその贅沢な楽しみを十分に堪能させてくれる。…