家康!? 竜馬!? 日本史の最重要人物を選ぶなら誰？

　

　日本史には優れた偉人がたくさん存在する。ある外国人によって書かれた日本の偉人に関する著書でも、松下幸之助、紫式部、源頼朝、福沢諭吉、小津安二郎、王貞治など、各界の偉人が紹介されている。
　「教えて！goo」にも、「日本の重要歴史人物」というタイトルで、「1人だけ日本史の最重要人物を挙げるとすれば誰をイメージするか」といった内容の質問が投げ掛けられている。皆さんは誰を思い浮かべるだろうか？　
　
　■幕末の坂本竜馬はやはり人気
　
　上述のQ＆Aにはさまざまな回答が集っており、各人思い浮かべる人物は違うと分かった。これだけ偉人が歴史上にそろうと、好みが分かれるよう…ただ、複数の回答者が選んだ人物が1人いた。坂本竜馬である。
　
　「坂本竜馬だと思います。（中略）…現在の日本を作った人物だと言っても過言ではないと思います」（kaedegumiさん）
　
　「私の場合は坂本竜馬ですかね。一言では言えないですが、日本で最初の株式会社（カンパニー）を作り、倒幕の為に薩摩と長州を和解させ、五箇条のご誓文の草案ともなった船中八策を作成した。（中略）…現在の日本はこの人なしではあり得なかったと思ってます」（bobbleさん）
　
　との意見だ。「納得！」という人も多いのでは？　一方で同じ時期に幕府側で重要な役割を果たした徳川慶喜を推す声も。
　
　「徳川慶喜でしょうか（中略）…フランスまたはイギリスの植民地になっていた可能性があります。この危険を避けあっさり身を引いて謹慎したのは、賢明だったと思います」（h13124さん）
　
　また、「私は『皇女和宮』を推します。（中略）…イギリス軍の後ろ盾を持つ薩長軍と、フランス軍を味方につけた幕府側の仲裁役をつとめ、江戸城の無血開城の隠れた功労者」（TUNE0040さん）という意見もあった。
　
　■武将は人気
　
　武将を挙げる回答も目立った。
　
　「平清盛を挙げます。貿易立国を志し武家政権の端緒を開き日本近代化の礎を築いた」（somoさん）
　
　「『源頼朝』。鎌倉幕府以降、日本は“武家中心”の歴史を歩んだから」（noname#5551さん）
　
　「北条時宗かな。この人がいなければ元に滅ぼされ、日本という国が存在しなかったかもしれない」（donadona7さん）
　
　といった意見も。もちろん、他の武将を推したいという人もいるはずだ。
　
　■その他は？
　
　その他にはどういった偉人が挙げられていたのだろうか？　ざっとまとめてみたい。
　
　「天照大御神。日本の神様だから」（manakiさん）
　
　「伊能忠敬さんかな」（noname#3043さん）
　
　「五平太です。…