飲まない人より健康!? 「1日1本のビール」が認知症を防ぐと判明

　

　

　「百薬の長」とも言われるお酒。しかし、量が過ぎると劇薬となってしまい、脳を委縮させるという悪影響も及ぼします。

　では、一体どのぐらいが適量なのでしょうか？　今回は、“お酒と認知症の関係”について、厚生労働省が発表した「アルコールと認知症」からお話していきます。

　■大量の飲酒は脳を委縮させる

　昔から、大量の飲酒によって脳が小さくなるという問題は、よく取り上げられていました。しかし近年、これが数字で裏打ちされるようになりました。

　厚生労働省が発表した「アルコールと認知症」では、施設で介護を受けている人で、かつ認知症を患っている人の場合、そのうちの30%近くが、お酒の飲みすぎによるものである、と言われています。

　特に、この大量飲酒が5年以上に渡った場合、その危険性は大きくなります。適量の飲酒を心掛けていた人の5倍近くのリスクで、認知症を患うと言われているのです。

　■適量の飲酒は認知症のリスクを防ぐ

　ただ、「適量の飲酒は、むしろ健康を増進させる」という言葉を聞いたことのある人も多いのではないでしょうか。実際、適量の飲酒というのは、認知症の予防にもつながります。

　なんと、まったくお酒を飲まない人よりも、適度な飲酒をしている人の方が、認知症を患いにくいのです。

　では、果たして適量とはどれくらいなのでしょうか？

　■理想的な飲酒量は１日１本以下

　もちろん、アルコールの濃度などにもよるのですが、厚生労働省の出しているデータでは、分かりやすく、“350mlの缶ビール”を取り上げています。

　認知症の危険性を、缶ビールの本数から割り出したところ、1週間に1～6本程度飲む人がもっともリスクが低い、という研究結果が出ました。それも、まったく飲まない人に比べて、なんと60%も低かったのです。次いで少なかったのは「1週間に1本未満」と答えた層で、その次が「飲まない」層でした。

　ただし、それ以上を飲むと、リスクは一気に増大します。毎日1～2本以上飲んでいる人は、飲まない人に比べて約1.5倍のリスク、さらにそれ以上飲む人は2.5倍のリスクとなります。

　つまり、「適量を飲めば認知症になりにくい」とはいうものの、大量の飲酒は「まったく飲まないこと」よりもはるかにリスクが大きいのです。

　忘年会や新年会、歓送迎会といったタイミングで「少し飲みすぎてしまった」というのは、大きな影響を与えないかもしれません。

　しかし、日常的に深酒をしている人や、「飲まないと眠れない」という人の場合、将来的に認知症を患うおそれが大きいと言えるのです。

　心身ともに健康な生活をしていくために、アルコールとの付き合い方を考えていきたいですね。