＜シンクロ＞「初心者」男子が猛練習 混合ペアが形に

　

　今夏の世界水泳選手権（ロシア・カザン）で採用されるシンクロナイズドスイミングの男女混合デュエット。２月末に選出された安部篤史（トゥリトネス水泳部）と足立夢実（ゆみ）＝国士舘シンクロク＝の日本代表ペアが練習を本格化させている。日本初の男子代表となった安部は、代表選考会で脚技の未熟さを指摘されたが、猛練習が実り、形になってきた。
　
　　２人は３月１日から練習を開始。２０１３年世界選手権で日本代表主将を務めた２６歳の足立にとっても２年ぶりの代表復帰だったが、水中でのショーを演じるパフォーマーから転身した３２歳の安部は競技の「初心者」。スピンでは足立が２回転する間に、安部は１回転しかできなかったという。
　
　　だが、夕食後の居残り練習などが実り、「オペラ座の怪人」を演じるテクニカルルーティンは完成形が見え始めた。安部は「水中ショーはプールの片面しかお客さんがいないが、シンクロの審判はいろんな方向にいる。ショーと競技の大きな違いは審判の存在」と語れば、足立は「（安部の）何事にも一生懸命なところが成長につながっているのでは」と分析する。
　
　　日本シンクロ界にとっても初めての男子選手。シンクロでは審判の評価が固定しやすく、一度築かれた各国・地域間の序列がなかなか崩れないとされるが、花牟礼（はなむれ）雅美コーチは「新種目なので序列がないのが幸い。２人の良さを生かし、磨いていきたい」と期待を込める。２人は５月のジャパンオープン（東京辰巳国際水泳場）で演目をお披露目し、６月のスペインオープンで実戦デビューする。【芳賀竜也】