「おーろら」アジア客つかむ

　

　オホーツク海の流氷観光砕氷船「おーろら」（網走市）と、「ガリンコ号２」（紋別市）の今季の運航が終了した。ともに荒天で欠航便数が昨季から増えたが、乗船者数は、ガリンコ号２が昨季より減った一方、おーろらはアジアからの観光客増で微増となった。

　ガリンコ号２欠航２．５倍に　この冬、ガリンコ号２は１月２０日～３月２９日、おーろらと「おーろら２」は、１月２０日～４月５日に運航した。

　　網走沖の流氷初日は１月１２日、紋別沖も同１５日と早く、客の増加が期待されたが、書き入れ時の２月、週末を中心に暴風雪などに見舞われ、ガリンコ号２は７２便（昨季２８便）が欠航。おーろらも６９便（同５２便）が欠航し、打撃を受けた。

　　乗船客数は、ガリンコ号２が昨季から約２３％減の２万３９１６人と低迷。昨季の約２・５倍の欠航便に加え、紋別沖は流氷が岸に寄りつかない日が多く、流氷体験日数が網走沖の３５日に対し、ほぼ半数の１７日だったことも響いた。

　　ガリンコ号２を運航するオホーツク・ガリンコタワーの担当者は「天候に泣かされた。来季に向け、流氷が来なくても楽しめる企画を検討したい」と話した。

　　一方、おーろらは、昨季から約２％増の８万４７９８人で運航を終えた。運航する道東観光開発の担当者は「流氷初日が早かったことや、アジアからの観光客が多く欠航分を補えた。天候が良ければ目標の１０万人にも届いたのではないか」と振り返った。