【巨人】由伸、松井氏以来開幕レーザー！７回満塁補殺

◆巨人３―２ＤｅＮＡ（２７日・東京ドーム）

　高橋由の肩が菅野を救った。２点リードの７回１死満塁。定位置付近に上がった石川の打球を捕球するやいなや、コンパクトなフォームで本塁へワンバウンド送球。完璧なストライクだった。「『来そうだな』という感じがあったので。（流れを止めた？）結果的にそうなって良かった」。小林も三塁走者・バルディリスを巧みにブロックし、併殺が完成した。

　巨人外野手の開幕戦での本塁補殺は、９７年ヤクルト戦（東京Ｄ）の松井秀喜以来。仲間に出迎えられると、思わず笑みがこぼれた。ベンチに戻る際には右手で小さくガッツポーズ。珍しい光景だった。「良かったな、と思って」と照れた。巨人で兼任コーチの開幕スタメンは、１９８０年の王貞治以来３５年ぶり。同級生の井端とともに、４０歳以上のシーズンを迎える選手が２人、開幕スタメンに並ぶのは球団史上初だった。原監督も値千金の守りを「いやあ、貴重だった。大きかった」と最敬礼だ。

　若い頃は強肩で鳴らしたが、今は技術で補う。「年齢を重ねて、捕球後の素早さと正確性に磨きがかかった。安心して見ていられる」と大西外野守備走塁コーチ。攻撃でも２四死球を選んで貢献。勝負のあやを知り尽くす男が、渋く光った。