リディア・コ、29ラウンド連続アンダーパーとし“レジェンド”に並ぶ

　

　＜ANAインスピレーション　初日◇2日◇ミッションヒルズカントリークラブ（6,769ヤード・パー72）＞
　リディア・コ、初日のホールバイホール
　　今週、リディア・コ（ニュージーランド）が史上最年少のメジャーチャンピオンになるかどうか注目を浴びている。しかし、別の記録挑戦にも一歩近づいており、それがゴルフ業界では話題となっていた。
　　8番ティ、つまりこの日のコにとって17番目のホールに立ったとき、彼女はイーブンパーだったので、アンダーパーラウンドの記録が“28連続”で終わるのでは、という危機にさらされていた。
　　コには弱みがなく、ゲームで強みを出せれば、という気持ちが本人にあったかもしれない。おかしなことが起こっていても、それを完全に払拭（ふっしょく）する能力が17歳にはあるのだ。
　　回りの雑音をものともせず、コは158ヤードの8番・パー3を6番アイアンで打ち、70センチほどに寄せバーディーを奪った。9番でしっかりパーを取り、29ラウンド連続アンダーパーの記録を確実なものとして、タフな午前のプレーでアニカ（・ソレンスタム）に並んだ。
　　「今日、アップダウンのあるプレーでせわしなかった。いい2パットをしようとしたり、バーディーを取ろうとしたり。なぜならドライバーがあまりうまく打てていなかったし、ここのラフは深いから。いい位置にいると記録のことは考えないの。でも、レキシー（・トンプソン）と私は8番でいいバーディーがとれて、私はアンダーパーになったの」
　　朝、ミッションヒルズを吹き抜ける風により、コの連続記録はもう無理かと思われた。コは前半終えて“37”で、後半に入りその時点では風も少し落ち着いていた。コはボギーなしの“34”で後半をまとめたが、1日をベストなゴルフではなかったと振り返る。
　　「私の1番、つまりは10番ホールでデヴィッド（・リードベター）がラウンド前にくれたメモをちょっと読んだの。我に返ってもう一つのステップを踏もうと、これが新しい9ホールと自分に言い聞かせた。フロントナインではいくつかのバーディーチャンスがあった。シンプルにしようと心がけたの。でも自分が思ったようにシンプルには行かなかったけど」
　　コはアンダーパープレー29ラウンド目となるスコアカードに記録するときでさえ、記録のことは考えなかった。
　　「本当に頭になかった。次のラウンドのことをみんな聞くでしょうけど、プレーしているときは考えないの。…