ロッテドラ２田中 22日オリ戦で先発１軍デビューか、14日２軍戦次第

ロッテのドラフト２位・田中が、２２日のオリックス戦（ＱＶＣマリン）で１軍デビューするプランが急浮上した。イースタン・リーグでは２試合連続で７回無失点と好投し、いまだ防御率０・００。京大初のプロ野球選手として注目を集める頭脳派右腕の１軍昇格が現実味を帯びてきた。

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　首脳陣は田中をひのき舞台に立たせるスケジュールを着々と練っていた。西武プリンスドームでの全体練習に参加した落合投手コーチは「最短で２２日に投げさせようと考えている。もう少し時間がかかると思っていたが、本人が努力しているからね」と明かした。１１日にデスパイネが来日し、外国人枠の関係でチェンが外れた場合、ローテーションを一部再編することになり、２軍で好投を続ける田中に先発として白羽の矢が立った。

　開幕を２軍で迎えた田中だが、２軍では着実に課題をこなし、前回７日のイースタン・リーグ、西武戦（ロッテ浦和）後には「このまま結果を残せば、１軍で投げるチャンスもあると思う」と手応えをつかんでいた。「（２軍の）川越投手コーチから落ち着いて投げられているという報告を受けている。課題も一つずつクリアしているようだ」と落合コーチ。次回は１４日のＤｅＮＡ戦（ベイスターズ）で先発予定。ここで結果を残せば、１軍デビューへの道が一気に開ける。