＜サッカー日本代表＞「速い攻撃」にアピール…快足ＦＷ永井

　

　サッカー日本代表は２７日、ハリルホジッチ監督の初采配となる国際親善試合・チュニジア戦（大分）を迎える。新監督が求める「縦に速い攻撃」を可能にする存在として選出された２６歳の快足ＦＷ、永井謙佑（名古屋）は「持ち味のスピードを生かしてアピールしたい」と意気込んでいる。
　
　　福岡大３年時の２０１０年１月に若手主体で構成した日本代表に選ばれたものの、実質的には今回が初のフル代表。１２年ロンドン五輪でＵ２３（２３歳以下）日本代表の４強入りに貢献したがフル代表からは声がかからなかっただけに、今回の選出は大きなチャンスだ。
　
　　永井の武器は、何と言っても５０メートル５秒８の俊足。ハリルホジッチ監督も「まだまだ向上させないといけない点はあるが、今の日本代表に足りない背後へのスピードをもたらせる」と大きな期待を寄せる。特にカウンターや速攻でのＤＦライン裏への抜け出しは持ち味が最も生きる形。技術の高い選手がそろう代表チームは「中盤にはパスを出してくれる人がたくさんいる」と、連係にも手応えを得ている様子だ。
　
　　ハリルホジッチ監督からは攻守両面で豊富な運動量を求められるが「自分は守備からリズムを作るタイプ。（守備で）追いかけて、相手があたふたするのも好き」といたずらっぽく話す余裕もある。代表定着に向けて「まずはストロングポイント（長所、強み）を見せること。チームに今までなかったものを出していければ」と力を込めた。【大島祥平】