＜高校選抜ラグビー＞大阪桐蔭、東福岡降し４強入り

　

　第１６回全国高校選抜ラグビー大会（毎日新聞社後援）は第５日の４日、埼玉・熊谷ラグビー場で準々決勝４試合があり、４強に大阪勢３校が残った。大阪桐蔭は昨年度に選抜、全国高校大会と全国高校７人制の「３冠」を達成した東福岡を２９−１７で降した。東海大仰星（大阪）３２−１０桐蔭学園（神奈川）、常翔学園（大阪）３４−１４で国学院栃木に快勝。前監督が部員への暴力で１月末に辞任した流通経大柏（千葉）は２６−１９で春日丘（愛知）に逆転勝ちして、第１１回大会（２０１０年度）以来の準決勝進出を決めた。
　
　　準決勝は６日、同ラグビー場で大阪桐蔭−流通経大柏（午前１１時開始）、東海大仰星−常翔学園（午後０時１５分開始）の顔合わせで行われる。
　
　　◇初めて「ヒガシ」から勝利
　
　　大阪桐蔭が堅い守りで昨年度「高校３冠」の東福岡の攻撃をはね返した。選抜大会と全国大会を通じて初めて「ヒガシ」から勝利。主将でＳＨの杉山は「全員でカバーして守れた」と胸を張った。
　
　　８−７で迎えた後半開始早々、体格にものをいわせた東福岡の連続攻撃で逆転トライを許した。しかし、後半３分、ＣＴＢ福島が敵陣で突破して再逆転のトライ。同１６分には鮮やかなサインプレーでＷＴＢ楠本が防御をすりぬけて点差を広げた。自分たちのペースで攻撃できたのは防御が安定していたからだ。
　
　　最初のタックルで東福岡の選手を倒せなくても、次のタックルがすぐに飛びかかる。ゲインラインを越えられても、大きく前進されることは少なかった。常に反省点を並べる綾部監督も「やってきたことを出せた」と手応えを口にした。最大の難敵を退け、２大会ぶりの頂点へ勢いが付いた。【吉見裕都】
　
　　◇東福岡監督「フィジカル部分で負けた」
　
　　１２点差を付けられた東福岡の藤田監督は「実力通り。フィジカルの部分で負けた」と淡々と振り返った。今大会のメンバーで昨年度の全国大会にもベンチ入りしていたのは一人だけ。シンプルな縦突破で攻めたが、体作りの途上だけに昨年度のチームほどの迫力はなかった。藤田監督は「体ができるのは夏が過ぎてから。このままでは終わらない」と巻き返しを期した。