和束ＭＴＢレース、難コースに１８６人

　

　和束町の湯船森林公園に完成したマウンテンバイク（ＭＴＢ）の競技用コースで１５日、４時間耐久レースが開催された。

　　コースは、町がＭＴＢを地域活性化の起爆剤にしようと整備。急斜面の木々の間を縫うように設定された１周４・５キロ、最大高低差９８メートルの難コースに、全国から参加した８６チーム１８６人が挑んだ。前日の雨で地面がぬかるんでいたが、選手たちは泥だらけになりながら走行。大阪市阿倍野区の会社員遊佐浩宣さん（４０）は「オフロードを走るＭＴＢの魅力を、これほど満喫できる場所は関西では他にない。どんどん大会を開いてほしい」と話した。

　　ＭＴＢは五輪種目にも採用されており、町は同コースに国際大会を誘致するなどし、２０２０年に開催される東京五輪の練習場となるようアピールしていくという。