うまみ、通常の緑茶の５倍…黄金の新茶初摘み

　

　狭山茶の産地、埼玉県日高市森戸新田の吉野園で２０日、黄金色の新茶「蓬莱錦」の初摘みが行われ、約３０キロを収穫した。

　　細川紙を通して熱を加える「和紙火入れ」を施し、２５日頃から販売する。

　　蓬莱錦は吉野園で見つかった金色の新芽を付ける木で、約５０年前から挿し木で増やし、２００８年に品種登録した。香りは強くないが、うまみ成分のグルタミン酸やアミノ酸が通常の緑茶の５倍含まれ、玉露に似た味わいが特徴という。

　　この日は、５アールのビニールハウス内で栽培した約６００本から長さ約１０センチに伸びた柔らかな新芽を摘み取った。今季は暖冬で雨に恵まれ、露地物の生育も順調だといい、５月の連休明けから摘み取り作業に入る。

　　蓬莱錦の新茶は消費税込みで５０グラム１６２０円。園主の吉野誠一さん（６８）は「一般的な緑茶と違う濃厚なうまみを楽しんでほしい」と話していた。