両陛下、元日本兵２人と面会＝パラオ・ペリリュー島生還者―皇居

　

　

　　天皇、皇后両陛下は２２日、戦没者慰霊のため４月８〜９日にパラオを訪問するのを前に、日米両軍の激戦地となったペリリュー島の戦いから生還した元日本兵２人と皇居・御所で面会された。

　　面会したのは、元陸軍軍曹の永井敬司さん（９３）＝茨城県茨城町＝と元海軍上等兵の土田喜代一さん（９５）＝福岡県筑後市＝。

　　２人によると、天皇陛下は「本当に長いことご苦労さまでした」と言葉を掛け、皇后さまも「大変でしたね」とねぎらった。永井さんは「私どもは軍人ですから戦争で戦うことは仕方ない」と答えた。

　　土田さんは両陛下に合わせてペリリュー島を訪れる予定で、「そのときまで元気でいてください。来られることを祈っています」と両陛下に伝えたという。

　　面会後、永井さんは「英霊は本当に喜んで迎え、安らかにお休みになると思います」と話した。