キジ、サバ、三毛、ブチ……日本人が好む猫の柄は？

　

　「馬は赤馬、牛は黒牛、猫は雉猫、犬は白犬」という言い伝えをご存知ですか？　それぞれの良いとされる毛色を指すのだそう。今でこそ三毛猫が日本の猫の象徴となっていますが、元来日本人はキジ柄の猫を好んできたといいます。三毛に主役の座を明け渡した理由として有力なのは、江戸時代の人気浮世絵師・歌川国芳の絵。国芳は特に三毛を好んでその姿を多数描きました。それが広く庶民に愛され、定着していったのではと考えられています。
　
　（山下まちか／OFFICE-SANGA）
　
　※画像と本文は関係ありません。

＜米国＞債務不履行、回避策を発動へ 上限撤廃期限切れで

　

　【ワシントン清水憲司】ルー米財務長官は１３日、連邦債務の上限を一時的に撤廃する現在の法律が１５日で期限切れするのを控え、米国債のデフォルト（債務不履行）回避策を発動すると表明した。米議会予算局（ＣＢＯ）の推計では、政府内のやりくりで１０〜１１月までは資金繰りできる見通しだが、議会の調整が遅れれば、再び債務上限問題が強まり、金融市場を揺さぶる恐れがある。
　
　　米連邦政府の債務残高の上限は、議会が法律で定めている。今のところ議会に上限引き上げの動きはなく、ルー長官は議会幹部に宛てた１３日付の書簡で「米国の信認を守る責任は議会にある」として、早期の対応を求めた。米財務省は１３日、デフォルト回避策として、州・地方自治体支援のための証券発行を停止した。
　
　　２０１１年と１３年には、民主、共和両党の対立で上限引き上げが土壇場まで行われず、資金不足で国債の償還ができなくなるデフォルトの懸念が高まった。両党は昨年２月、上限を約１年間なくす法律を成立させたが、今月１６日以降は、約１８兆１０００億ドル（約２２００兆円）の上限が復活し、国債発行による資金調達が制限される。

＜仏外相＞中国主導銀、参加示唆

　

　日仏の外務・防衛閣僚会合（２プラス２）のために来日中のファビウス仏外相は１４日、東京都内で記者会見し、中国が設立を主導する国際金融機関、アジアインフラ投資銀行（ＡＩＩＢ）について「フランスとしても全く関与しないというのではなく、どういう形で参加できるのかということを検討中だ」と述べ、国際ルールの順守など一定の留保を付けつつも参加に前向きな姿勢を示した。
　
　　ＡＩＩＢについては英国が主要７カ国（Ｇ７）で初めて参加を表明している。ファビウス外相は「インフラ整備への資金提供は必要不可欠」とＡＩＩＢの役割を評価する一方、「フランスとしては、国際的なルールに沿った組織になるのかをクリアにしてほしい」とも強調。参加表明には、まだハードルがあるとの認識も示した。【米村耕一】

肥満や肩こりの原因にも!? 「悪い歯並び」が健康に影響すると判明

　

　
　自分の顔を鏡で見る時、歯をじっくり見ることはありますか？　“歯並び”はきれいですか？　特に噛むことや話すことに支障がないから、少しくらい歯並びが悪くても気にしない人もいます。
　しかし、歯並びが悪いまま放置していると美容にも健康にも悪影響を及ぼします。そこで今回は、管理栄養士で美容カウンセラーの筆者が、歯並びと健康・美容についてご紹介します。
　
　■歯並びが悪いのは遺伝だけではない？
　歯並びが悪いのは“遺伝”のせい、仕方ないと思っていませんか？　原因の1つに遺伝もありますが、実はその他にも理由はあります。
　それは、“食生活”。歯の土台となる歯茎は、顎がしっかり発達しないと、歯茎の面積も小さくなってきます。そのことによって、歯が歯茎に収まらず、歯並びが悪くなる結果に。
　赤ちゃんのころに指をしゃぶる癖が長かった人や、おしゃぶりが手放せなかった人は上顎前突症、いわゆる出っ歯になります。成長してから歯ぎしりする癖があると、それも歯並びを悪くする原因になります。
　
　■子どもが大好きなメニューが歯並びを悪くする
　柔らかいものばかりを食べていると、顎の発達が悪くなり、歯茎、そして歯並びに影響を及ぼします。多くの子どもが好きなメニューのハンバーグやオムライス、カレーなどは、あまり噛まずに食べられるもの。
　刻んだ人参やごぼう、きゅうりやピーマンなどを混ぜ込んだり、付け合せにするのも顎を使う機会を増やします。主食を白米ではなく玄米にするだけでも、固いものも食べる習慣になります。
　
　■悪い歯並びが及ぼす影響とは？
　ではなぜ、歯並びが悪いといけないのでしょうか。これは見た目だけでなく、特に顎や消化器官に影響を及ぼします。
　歯並びが悪いとよく噛むことが難しくなり、食べものをよく噛まずに飲み込むので、消化不良や肥満になる傾向があります。肥満から糖尿病や高血圧などの病気に進行することさえあります。
　また、歯並びが影響して顎から首へと歪みが広がり、最終的には身体全体を歪ませてしまい、頭痛や肩こり、首や腰の痛み、視力低下や耳鳴りなど、日常生活に支障をきたしやすくなります。
　
　以上、歯並びと健康・美容についてご紹介しましたが、いかがでしたか？
　赤ちゃんのころから注意したい歯並び。しかし、どうしても歯並びが悪くなってしまった人は、高額ではありますが歯列矯正という方法もあります。将来、膨大な医療費になるリスクを避け、今のうちに、歯医者さんで相談してみるといいですね。…

健康への最大の脅威は腰痛。死ぬまで元気でいたいなら腰痛予防＆改善は必須！

　

　

　　2013年に発表された米国ワシントン大学・保健指標評価研究所（IHME）と東京大学などによる共同プロジェクト「2010年の世界の疾病負担研究（GlobalBurden of Diseases2010,GBD2010）」で、日本における健康への最大の脅威は「腰痛」であることが明らかにされた。
　
　　このプロジェクトは、世界187カ国における死亡と障害の原因を、性別・年齢階級別に詳細に分析したもので、日本に関してはちょっと意外とも思える結果だ。
　
　　日本では、がんや心臓病、脳卒中という3大死因にもっぱら目が向けられてきた。だが、死因になる疾病が、健康を害する疾病と、必ずしもイコールではない。健康寿命、つまり日常生活に制限なく、元気に暮らせる寿命に注目すると、見えてくることがある。
　
　　日本はまだ、現時点では平均寿命も健康寿命も世界一だ。しかし、2001年と2010年を比べてみると、平均寿命が女性では84.93年から86.30年へと1.37年延びているのに対し、健康寿命は72.65年から73.62年へと0.97年しか延びていない。男性の平均寿命は78.07年から79.55年へと1.48年延びたのに対し、健康寿命は69.40年から70.42年へと1.02年しか延びていない。
　
　　つまり、生きてはいるが寝たきりなど、日常生活に制限がある状態で過ごす時間が増えているということだ。
　
　　具体的には、2001年の女性では、日常生活に制限がある状態が12.28年（平均寿命84.93年−健康寿命72.65年）だったが、2010年には12.68年（平均寿命86.30年−健康寿命73.62年）と0.4年増加している。本人も周囲も負担が大きく、つらい時間がどんどん延びている。
　
　　長生きをしたい誰もが望んでいるのは、ただ死なずにいる時間の長さではないはずだ。人生を謳歌できる健康な状態が長く続くことを願っている。そうなると、死因になる疾病よりも、健康でいる時間を短縮する疾病に目を向けなければいけない。そして、日本人の健康を害しているのは意外にも「腰痛」という、あまりにも日常的で、ありふれた疾病だった。
　
　あまりにも身近すぎる腰痛は治らないものなのか？
　
　　腰痛は国民病とすら言われるほど、日本人にとって身近な疾病だ。厚生労働省の調べでも、有訴者率、つまり何らかの自覚症状を持つ人が訴える症状の上位、男性では長らく腰痛が第1位、女性では肩こりに次ぐ第2位の座をキープしている。…