＜選抜高校野球＞敦賀気比エース平沼 心に炎 投球は冷静

　

　◇第８７回センバツ高校野球（２７日、２回戦）
　
　○敦賀気比（福井）２−１仙台育英（宮城）●
　
　　一回、敦賀気比の攻撃。２死二塁の先制機に、４番の平沼はあえなく３球三振した。「想像していた以上のフォーク」が、エース平沼の心に火をつけた。「絶対に負けない」
　
　　昨夏の甲子園４強に貢献した平沼と、昨秋の明治神宮大会で優勝の立役者になった仙台育英・佐藤世。今大会を代表する投手の出会いは、その神宮大会だった。「夏はすごかったね」と佐藤世が声を掛けたのをきっかけに、互いに刺激し合うライバルになった。
　
　　競争心は熱くても、マウンドさばきは冷静だった。平沼が六回までに許した安打は、緩いゴロが一塁ベースに当たった不運な１本だけ。「相手が対策を立てるとしたら、初戦で良かったスライダー」と見た捕手の嘉門も好リード。要所で１３０キロ台半ばの速球を内角に決めて的を絞らせず、仙台育英・佐々木監督を「全く手が出なかったと言っていいくらい」とうならせた。
　
　　２点リードの九回、連打で招いた１死一、三塁の場面は、「同点でもいいという気持ちで腕を振った」と平沼。内角速球で詰まらせた二ゴロで１点を与えるや、「次の打者を抑えて勝つ」と切り替えて、内角スライダーで二ゴロ。冷静に試合を読み、締めくくった。
　
　　昨夏の甲子園準決勝の大阪桐蔭戦では、六回途中１２失点という苦杯もなめた。「慌ててもいいことはないと、分かっていますから」とさらり。重ねた経験も味方にライバルを降し、「楽しかったって、伝えたい」。勝ち気そうな顔に、笑みが広がった。【藤倉聡子】