人知れず消えていった定番たち。ブルートレイン、ぬ～ぼ～、VHS＆MD…

　

　かつては一大ブームを巻き起こした夜行寝台列車「ブルートレイン」。全盛期の’70年代には一日に40本近いブルートレインが走っていたが、最後の定期列車として残っていたJR東日本の「北斗星」も3月のダイヤ改正で廃止になった。

「JRサイドは車両の老朽化などを理由にあげているが、本当の理由は他の交通手段に対する優位性がないから。ブルトレ全盛期ならいざしらず、今は新幹線や航空網も整備されているし、夜行なら高速バスのほうがはるかに安い。事実、’90年代以降はかなり利用者が減っていました」（鉄道専門誌記者）

　’88年に森永製菓から発売されたチョコ菓子「ぬ～ぼ～」。キャラクターも含め人気ながら生産中止になった背景には「商標権の問題があった」と現在同キャラの版権を持つマーランドの担当者。近年は社会貢献のためのマークにキャラが活用されLINEスタンプ化もされている。

「コーヒー牛乳」という商品名も、’01年の公正競争規約変更により、生乳100％のもの以外は「牛乳」の商品名を使えないことになり完全消滅。なお雪印の「コーヒー牛乳」は’70年時点で「ラクトコーヒー」、’86年に「雪印コーヒー」の名前に変更済み。’68年の最初の公正競争規約の認定直後に、大手メーカーはすでに対応していたよう。

　VHSテープはマクセルやビクターが昨年12月に販売を終了。販売本数低下の背景は「やはりDVD・BDなどの影響と見ている」とマクセル広報担当者。なおMDはソニーなどがディスクの生産を継続中。だが「メモリーベースの他の記録メディアの増加」（同社広報）により販売本数はピーク時の5％以下に。なお「カセットテープはシニアを中心に根強いニーズがある」（マクセル広報担当者）そうで、カセットより長生きできるか気がかりである。

　小学校の頃、クラスぐるみで集めていたベルマーク。ベルマーク教育助成財団に聞くと、協賛会社は現在約60社。全盛期に比べると20社ほど減ったものの、今も約2000種類のベルマーク付き商品があり、小学校など約2万8000団体が収集活動に参加、年間5億点分が集まる。集まったベルマークは、学校の設備品購入や、震災の被災校への寄付に充てる。

取材・文／田幸和歌子　古澤誠一郎　福田フクスケ　鼠入昌史（オフィスチタン）　安田はつね（本誌）　写真協力／PIXTA　理想科学工業

― ［あの定番商品］が消えていった理由【14】 ―