工藤流“犠打不要” 初志貫徹なら鷹打線天高く舞う

　

　ロッテとの開幕３連戦を１勝２敗で終えたソフトバンク。昨季は３タテした相手に負け越したが、工藤公康監督（５１）は「（日本一チームとして）受けて立つ側の気持ちを高めていかないといけない」と淡々と振り返った。

　開幕３連戦では“工藤流”を貫いた。攻撃面では理想とする“犠打不要”のスタイルを一貫。昨季まで指揮を執り、１回からでも送りバントを指示した秋山前監督時代とは真逆の姿勢だ。

　ある球団ＯＢは「犠打に頼らない工藤監督の采配には大賛成。今年の打線に送りバントはいらない。競った試合の終盤にだけ用いればいい。それだけ１番から９番まで多士済々のメンバーがそろっている。この打線だからこそ、犠打不要の采配なんです」と支持する。

　現役時代から工藤監督はデータ分析力に優れていたが、数字を踏まえた上で「投手が嫌がることを仕掛けたい」と言い切る。犠打で簡単にアウトを１つ相手投手に与えて楽にするよりも、進塁打などで機動力を使い、投手心理を揺さぶることが有利とみている。これこそが、２９年間の投手生活でつかんだ“確信”といっていい。

　確信を自信に変える人材もそろっている。「犠打を用いない打線でカギを握るのは２番・中村晃と６番・長谷川。抜群のバットコントロールで工藤采配に臨機応変に対応できる」（同）

　工藤監督が打ち出した“犠打不要”の新方針。攻撃陣に浸透し初志貫徹できれば、鷹打線の脅威は増すはずだ。　（スポーツライター・梶原昌弥）