日本ハム・斎藤佑自滅 初登板後に２軍行き、ダブる昨季

　

　日本ハム・斎藤佑樹投手（２６）が２日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）に先発したが、５回途中８安打３失点で降板。３日に出場選手登録を抹消された。

　春休み中の野球少年たちが訪れた２日は、快晴で気温１５度。試合前には栗山監督が「さわやかだね。斎藤らしく投げてくれたら」と上機嫌でマウンドに送り出した。

　その期待通り、３回まではフライの山を築き２安打無失点の好内容。が、春の陽気のような好投はここまで。８－０の４回に４安打を集中され３点を返されると、５回にも連打を浴びて１死二、三塁。堪忍袋の緒が切れた指揮官は、勝利投手の権利を手にする目前の４回１／３で降板を指示。試合も一時は８－８の同点に追いつかれるお寒い展開となった。

　斎藤は「ゲームを壊してしまいました。申し訳ない気持ちと悔しさが残ります」と広報を通じてコメント。試合後には「ごめんなさい」と消え入りそうな一言を発して球場を後にした。

　３回までの快投から一変した右腕に、何が起こったのか。球団関係者は「４回の攻撃で８点差となり完全に勝ちを意識したようだ。フォームが力みかえって球が上ずっていた。３回までの状態で投げていれば問題もなかったのに…」。

　目前に迫った今季初勝利を意識しすぎたあまりの力み。栗山監督は「いい感じにきていたんだけども…。フォームがいつもの感じと違っていた」と怒り心頭の様子。３日には出場選手登録を抹消された。

　斎藤は昨季もシーズン初登板後に２軍行きを命じられ、再昇格後の先発登板でも炎上してファームに逆戻り。長らく１軍での登板機会が与えられず、２勝を挙げただけに終わった。今季の幕開けは、昨季たどった“イバラの道”の始まりと、よく似ている。　（片岡将）