松山、１２位タイ浮上…通算３アンダーで決勝Ｒへ マスターズ第２日

　

　（１０日、米ジョージア州オーガスタ・ナショナルＧＣ＝７４３５ヤード、パー７２）　

　１アンダー、１８位から出た松山英樹（２３）は、１イーグル、３バーディー、３ボギーの７０で通算３アンダーの１２位タイに浮上した。豪快なイーグルと技ありのチップインでスコアを伸ばして決勝ラウンドに進んだ。首位は同世代のライバルの２１歳、ジョーダン・スピース（米国）。６６で通算１４アンダーまで伸ばし、初優勝に向けて快走している。

　松山のショットは初日から飛距離、方向性ともに安定し、序盤に大きなチャンスが来た。パー５の２番で第２打を３番ウッドで狙い、グリーン手前から傾斜を使ってピンに寄せた。５メートルのイーグルパットを落ち着いて沈めて、幸先のいいスタートを切った。

　しかし、そのあとはパッティングに苦しんでスコアを伸ばせなかった。３番をボギーとしたあと、７番はバーディーチャンスを３パットしてボギー。中盤も３、４メートルのパットが入らず重苦しい雰囲気になった。

　それでも１２番で会心のチップインバーディーを奪って流れを引き戻した。池に落ちそうな傾斜に止まった１０メートルのグリーンエッジからのアプローチをウエッジで狙った。低く打ち出したボールはきれいにカップに吸い込まれ、思わず笑みがこぼれた。

　気を取り直したようにパー５の１３番でも残り７０ヤードの第３打をピン下１・５メートルにつけてバーディーを奪った。１８番も３メートルのパーパットが残るピンチとなったが、真ん中から沈めて３日目につないだ。

　「チャンスはあったが決めきれずに残念なラウンドだった。ただ１２番のチップインがよかったし、１３番のバーディーもよかった。全体的に修正しなければいけないが、（決勝ラウンドは）よくなる方向にいってほしい。パターが入ればジョーダン（首位のスピース）ぐらいにいけるのだが。トップとの差はあるが、徐々に近づけていきたい」

　スピースとは１１打差をつけられたが、パットさえ入れば、猛チャージも夢ではない。