二階俊博氏 3000人同行で中国を訪問発表、15年前は5200人

　

　

　　自民党総務会長の二階俊博氏（76）は2月25日、「凍り付いたような日中関係を打破していく」と5月22日から24日まで中国を訪問することを発表した。その際に観光業界関係者ら約3000人が同行するとぶちあげた。

　「二階先生を出迎えるホスト役として習近平・国家主席が出てくる可能性が十分にある。日本の他の政治家ではありえないVIP待遇を受けることになる。中国側がどれだけ二階先生の顔を立てているかがわかる」（日中関係筋）

　　尖閣諸島問題などで日中関係悪化が長引くなか、果たしてそんな大訪中団が集まるのか。小沢一郎氏が民主党の幹事長時代に訪中した際（2009年12月）も大所帯といわれたが、それでも640人。その5倍近い規模である。

　　二階氏は会見で、5月の訪中団について「制限しなければ5000人でも集まってしまう」と自信満々に語った。それを可能にする“力”が自分にはある―会見で胸を張る姿にはそんなアピールが込められていた。

　　二階氏がこの2月に大型訪問団を率いて関係が悪化している韓国を訪れた際は、募集1000人に対して1400人が参加した。旧知の仲である大財閥のひとつ、クムホアシアナグループの朴三求・会長や観光公社のトップら要人を同行者に次々紹介し、その人脈を見せつけた。

　　それは二階氏の力のほんの一端にすぎない。森内閣当時の2000年5月、運輸大臣だった二階氏は「日中文化観光交流使節団」を率いて訪中した。

　　このとき、募集定員は2000人だったが、参加者はなんと5200人に達し、ほぼ全員が北京の人民大会堂で開かれたセレモニーに出席。当時の江沢民・国家主席、胡錦濤・副主席の歓待を受けた。中国メディアでも「過去最大級の使節団」と報じられた。

　「二階氏は当時、訪中団のために運輸省、自治体、旅行業界、航空業界をまとめて実行委員会をつくり、全国から参加者を募集、各地の空港からチャーター便で送り込んだ。参加者は北京の他、上海や桂林、香港、重慶、大連、成都、洛陽などコースに分かれて観光した」（自民党古参秘書）

　　ちなみに、このとき二階氏の地元・和歌山でも、旅行代金1人14万円（ビジネスクラスは3万円アップ。ホテルの1人部屋は1万6000円アップ）で4泊5日のツアーを募集し、南紀白浜空港からチャーター便を飛ばした。

　　その後も、第1次安倍政権で自民党総務会長を務めた2007年には「日中2万人交流」を掲げ、わずか議員7人だった二階派の訪中団を組織して1000人を連れて行った。…