JR西日本、新型気動車「キハ122」「キハ127」導入

　

　西日本旅客鉄道(以下、JR西日本)は26日、新型気動車「キハ122」「キハ127」の導入を発表した。両気動車は姫新線の姫路駅～上月駅間における輸送改善事業の一環として導入される。9月下旬頃から試験運転を開始し、平成21年春から営業運転を行う予定とのことだ。

　アーバンネットワークの快速電車を意識したというデザインで姫新線をリニューアルする

　「キハ122」は車体の両側に運転台を備えるタイプで、1両編成の運行が可能。「キハ127」は片側に運転台を装備し、トイレ付き車両とトイレなし車両を組み合わせて2両編成で運行する。ボディカラーはステンレス製の銀色を基調とし、イエロー、ホワイト、オレンジの細いストライプをあしらった。イエローは稲穂、オレンジは赤とんぼ、ホワイトは透明感をイメージしたという。

　大阪近郊の快速電車のイメージを取り入れた

　座席は1+2列の転換クロスシート

　室内は「誰もが使いやすい車両」「移動制約者に配慮した車両」を配慮したとのことで、車体側面に2カ所の乗降口を設置。ステップを廃止して床との段差を解消したほか、車椅子スペースも配置、トイレも車椅子で利用しやすいタイプとしたという。座席は1列＋2列の転換式クロスシートを採用した。また「わかりやすい車両」とするため、車外に大型のLED行き先表示器を装備。車内にもLED車内案内表示器とワンマン運転用の運賃表示器を設置した。乗客には見えない部分でも、車体強度の向上や環境対応エンジンの採用など最新技術を投入している。

　ステップは廃止し、車椅子用のトイレを装備

　JR西日本はキハ122を7両、キハ127を2両編成で6本投入するとのこと。輸送改善事業では沿線自治体も費用を補助しており、軌道改良工事、交換駅の安全測線設置、列車集中制御装置の整備も行われる予定だという。キハ122、127系の最高運転速度は100km/hとなっており、平成22年春の事業完成時に姫新線の高速化を実施する予定とのことだ。