北陸新幹線延伸開業から２週間 「プラレール」の売り上げ“加速”

東京～金沢を結ぶ北陸新幹線の延伸開業から２週間が過ぎ、使用車両をかたどった鉄道玩具「プラレール」の売り上げが、約３倍に伸びたことが分かった。製品自体は昨年４月に発売されていたが、長野以北が開業した今月１４日前後からは急増。観光に、ビジネスに、期待が寄せられている新路線は、玩具業界にも経済効果をもたらしている。

　北陸新幹線フィーバーは、子供たちの間にも広がっている。東京駅構内の「プラレールショップ」では、通路に面して“北陸新幹線コーナー”も登場。３歳と１歳の２男と訪れた会社員の男性（４０）＝川崎市＝は「子供がまだ小さいから、乗せてあげられないんですけど。一緒に遊びながら、本物に乗りたいねと言ってます」と話した。

　プラレールを手掛けるタカラトミーによると、北陸新幹線の主力商品「Ｅ７系北陸新幹線かがやき立体レールセット」（税別５０００円）の売り上げは、ここに来て一気に右肩上がり。販売実数こそ明かさないが、１４日の開業日を含む１週間で「前々週の約３倍の売り上げを記録した」という。

　Ｅ７系は昨年３月から長野新幹線の東京～長野間で徐々に投入されていた。「かがやきセット」も、この１カ月後の同年４月に発売。２０１４年だけで、ヒットの目安と言われる１０万個を突破した。延伸開業によるメディア露出の増加で、各地の大手玩具店などにも特別コーナーが設けられ、売り上げの勢いは一気に再加速。タカラトミーの担当者によると「発売から１年近くになるのに、こうした動きは異例」という。

　車体の色も、ヒット玩具となる条件を満たしている。「白、青、赤は玩具業界で“チャンピオンカラー”と呼ばれ、子供に人気のある色。それが２つ入っている」と同担当者。フォルムについては「空力を突き詰めた最近の新幹線のトレンドからすると、オーソドックスともいえる形。子供たちが素直にかっこいいと思える」と分析した。

　今回のフィーバーで、北陸の観光地としての魅力が発信されているのもプラレールにとってプラスという。担当者は「母親層まで巻き込んでいて、お子さんと一緒に楽しめるという点も大きい」と期待している。