個人情報の漏洩は大丈夫? Apple開発の「Research Kit」が医療研究を変革する!

　

　

　　市民の健康状態が自動的に収集・分析される時代が来る――。近未来のSFのような世界がこの春、実現するかもしれない。しかし、個人の健康情報が簡単に取得されることに対するリスクはどう考えたらいいのだろうか。
　
　　米Appleは現地時間2015年3月9日、サンフランシスコで開催した特別イベントで、時計型端末「iWatch」の発表と同時に、医療研究用アプリの開発プログラム「Research Kit」を４月に公開すると発表した。
　
　　この「Research Kit」の利用によって、数百万人のiPhoneのユーザーから、医療データを頻繁・迅速に集められるようにするアプリの開発が可能になるという。医療研究機関にとっては朗報だが、一方で、プライバシー保護やセキュリティを懸念する声も出ている。
　
　「Research Kit 」によって治療法の確立が期待される病気は?
　
　　「Research Kit」は、データ提供に同意したユーザーから、各種アプリを介して日々の運動量や血圧・血糖値といった基本的な身体活動のデータを収集する。さらに、iPhone ・iPod touchに内蔵されている加速度計・マイク・ジャイロスコープ・GPSセンサーやサードパーティー製の機器を利用することで、運動障害や体調、言葉、記憶などに関するデータの収集までも可能にするという。集められたデータは、医療研究機関に送信され、治療法の確立などの支援に役立てられる。
　
　　米App Storeでは、ぜんそく、乳がん、循環器疾患、糖尿病、パーキンソン病に対応した5つのアプリがすでに公開されている。
　
　　たとえば、「mPower」は、歩行、発声、指のタッピング運動などのテストや簡単な記憶ゲームを通して、パーキンソン病の症状に関する研究データを取得する。
　
　　また、「MyHeart Count」は、日々の運動量やコレステロール値、血圧などの情報を利用者から取得し、心臓発作や脳卒中のリスクを計算。収集されたデータが循環器疾患にどのように関係するのかも分析する。
　この「MyHeart Count」は、Appleの発表から24時間足らずで1万1000人の「参加同意」を得たという。スタンフォードの研究者らによると、こうした医療研究で1万人の参加者を得るには、国内50カ所の医療センターの協力があったとしても1年はかかるといい、iPhoneの影響力に驚いている。
　　
　　通常、医療研究に必要なデータを集めるには、参加者が病院や研究施設へ出向かなくてはならない。…