子宮頸がんの原因と症状を知りたい！

　

　こんにちは、ライターの佐原です。 30～40代の女性に多く、また20～30代の女性の間で、罹患者が急増している「子宮頸がん」。 子宮がんといえばとても恐ろしいもののように感じられますが、子宮頸がんの場合は、子宮体がんと違い、予防行動がとりやすくなっています。 正しい予防行動を行うためにも、まずは子宮頸がんの原因と、その症状について、ポイントをご紹介してみたいと思います。
　ズバリ！ 子宮頸がんの原因とは？
　子宮頸がんの原因は「HPV（ヒトパピローマウイルス）」です。子宮体がんとは違い、女性ホルモンが原因で引き起こされるがんではないのです。 HPVは、主に性交渉を持った時に感染すると言われていますが、実はこのウイルスは、全く珍しいものではないのです。 性交渉を持ったことがある女性のうち、実に80％以上が、50歳になるまでに感染を経験する、と言われているのです。
　感染しても発症しないことがある？
　80％以上の女性が感染するにもかかわらず、発症しない人もいるのは、「HPVへの感染＝子宮頸がん発症」というわけではないからです。 また、HPVには100種類以上の型があります。このうち、子宮頸がんを引き起こす可能性の高い「高リスク型」と呼ばれているものは、「16型」と「18型」だけなのです。
　高リスク型のHPVに感染すると起きる可能性のあること
　高リスク型のHPVに感染した場合でも、100％子宮頸がんを発症するわけではありません。なぜなら感染をしても、免疫の力で、ウイルスが排除されることも少なくないからです。 多くの場合は自然に排除されますが、一部では感染が持続することがあります。そうすると、感染した細胞は、がんの前段階の状態に病変することがあります。 それでもがんに進まない場合もあるのですが、病変状態が続いて初めて、がん細胞が発生することになります。 ちなみにがん細胞への進行は、5年以上かかると言われています。 感染しないこと、また、感染しても、病変させず、がん細胞の発生にまで至らせないことが重要なのですね。
　子宮頸がんにかかると、どんな症状が出るの？
　子宮頸がんになると、いくつか特徴的な症状が出てくるようになります。 「性交渉を持つ時に出血する」「不正出血（月経時以外の出血）が見られるようになる」「茶色のおりものが増えたり、嫌な臭いになったりする」「下腹部や腰が痛むようになる」などです。 もしこれらの症状が見られるようになった場合は、早めに病院にかかるようにして下さい。…