＜切り餅・切り込み＞「佐藤食品工業」に再び特許権侵害認定

　

　◇７億８０００万円の支払い命じる　「越後製菓」が勝訴
　
　　焼いた切り餅の形崩れを防ぐ「切り込み」の特許を巡り、餅類製造販売「越後製菓」（新潟県長岡市）が、同業の「佐藤食品工業」（新潟市）に約１９億円の賠償を求めた訴訟の判決で、東京地裁（東海林保裁判長）は１０日、特許権の侵害を認めて佐藤食品に約７億８０００万円の支払いを命じた。
　
　　問題となったのは、焼いても形が崩れないよう餅の側面に切り込みを入れた特許。越後製菓が２００２年に特許を出願し、０８年に登録された。佐藤食品は側面に加えて上下面に十字状の切り込みを入れた商品を販売した。佐藤食品は「０２年の時点で側面に切り込みを入れた餅を販売していた」と主張したが、退けられた。
　
　　この特許を巡っては、別の訴訟で佐藤食品の特許権侵害を認めた判決が１２年に確定している。このため、越後製菓が対象商品や期間を拡大して訴えていた。佐藤食品は現在は側面に切り込みを入れた商品は販売していないといい「控訴するか否かを含めて対応を協議したい」としている。【山本将克】