＜ＪＲ東＞山手線９時間不通…線路に柱倒れ ４１万人影響

　

　１２日朝、東京都千代田区のＪＲ山手線神田−秋葉原駅間で、架線を支える線路脇の「電化柱」１組が倒れ、１組が傾いているのが見つかった。復旧作業のため、山手線と、並行して走る京浜東北線の２線が９時間以上不通になり、７１５本が運休するなど約４１万人に影響した。２日前の１０日夜、ＪＲ東日本の社員が問題の２組の電化柱が傾いているのを確認していたが対処する前に倒壊した。うち１組は先端が山手線（内回り）のレールに接触しており、大事故につながる可能性があった。
　
　　◇列車通過３分前に通報
　
　　関東運輸局は１２日、ＪＲ東に原因究明と再発防止を求める警告書を出した。ＪＲ東は同日夜、管内の全電化柱の緊急点検を始めた。
　
　　ＪＲ東によると、見つけたのは京浜東北線（北行）の運転士。午前６時１０分ごろ、千代田区神田須田町２付近を通過中、倒壊に気付き、異常を知らせるボタンを押し、近くの全列車が自動停止した。当時山手線は運行を開始しており、次の内回り列車は約３分後に通過予定だった。倒壊直後に運転士が異常に気付いたため、事故を免れたとみられる。
　
　　電化柱は高さ約７メートル、直径約２０センチ、重さ約１．３トンの鋼鉄製。２本で１組になっていて数十メートルおきに並んでいる。現場では、１組が傾き、支線で結ばれたもう１組が横倒しになり、山手線の線路に掛かっていた。倒れた電化柱はいずれも２００１年に設置された。１０日、現場近くの工事を担当していたＪＲ東の社員らが問題の２組の電化柱が傾いているのに気づき、１３日に垂直に戻し、後日撤去する予定だった。
　
　　３月２５日、倒れた電化柱につながる構造物を撤去する工事を実施しており、ＪＲ東は関連を調べている。現場は秋葉原駅から神田方面に約２５０メートルの地点。１３日は始発から平常運転する。
　
　　電化柱は架線を支える柱状の構造物。２組の電化柱の間に橋状の設備をかけ、橋状の設備に架線を通し列車に電気を供給する。【一條優太】
　
　　永瀬和彦・金沢工業大客員教授（鉄道システム工学）の話　倒れた電化柱は一部の部品を撤去しているといい、このため強度が低くなっていた可能性がある。傾くのは異常事態。すぐに対策を取るべきだった。倒れ方によっては大惨事になりかねなかった。